Reino Unido assegura a produção dos radares ECRS Mk2 para modernizar a frota Eurofighter Typhoon
No âmbito de um investimento de grande dimensão destinado a actualizar a sua frota de Eurofighter Typhoon, o Reino Unido garantiu recentemente a produção dos novos radares ECRS Mk2 que irão equipar estas aeronaves. O financiamento ronda os 453 milhões de libras (£453 milhões) e deverá sustentar cerca de 1.300 postos de trabalho qualificados no país. Segundo um comunicado oficial da Força Aérea Real (RAF), o trabalho ficará a cargo da BAE Systems, da Leonardo UK e da Parker Meggitt, assegurando a continuidade da participação destas empresas no programa durante os próximos anos.
O que acrescenta o ECRS Mk2 ao Eurofighter Typhoon (RAF e OTAN)
A RAF sublinha que os novos ECRS Mk2 irão conferir aos Eurofighters não só uma capacidade reforçada de detectar e seguir alvos inimigos em ambientes altamente contestados, como também a aptidão para gerar interferência electrónica de elevada potência contra os sistemas adversários. Com estas valências, a frota de Typhoon manter-se-á actual e operacional em cenários contemporâneos, estando prevista a sua permanência ao serviço pelo menos até ao início da década de 2040 - intenção já indicada na mais recente Revisão Estratégica de Defesa.
Em termos operacionais, a introdução deste tipo de radar tende a traduzir-se numa melhor consciência situacional e num maior leque de opções tácticas, sobretudo em missões de policiamento aéreo e de defesa colectiva. Para além da plataforma, é também expectável que a actualização implique ajustamentos a níveis como integração de sistemas, validação de software e procedimentos de manutenção, de forma a assegurar disponibilidade e desempenho consistentes ao longo do ciclo de vida.
Quantas unidades serão adquiridas e como serão instaladas
O anúncio agora divulgado contempla 40 radares ECRS Mk2 no total: 38 unidades novas e duas que tinham sido usadas em testes e que serão modernizadas para o padrão do lote anterior. De acordo com o planeamento actualmente em vigor, todas as unidades serão instaladas directamente nos caças seleccionados para o processo de modernização, não ficando qualquer radar adicional em reserva.
Declarações oficiais: Defesa, RAF e indústria
Sobre o reforço de capacidades, John Healey, Secretário de Estado da Defesa do Reino Unido, afirmou:
“A nossa frota de Typhoon é a espinha dorsal da defesa aérea do Reino Unido e da OTAN, operada em toda a Europa pela Força Aérea Real (RAF) e pelos nossos aliados para proteger os nossos céus e a nossa segurança. À medida que as ameaças que enfrentamos aumentam e os drones russos continuam a atacar a Ucrânia e a violar o espaço aéreo da OTAN, esta capacidade de radar de última geração manterá a Grã-Bretanha segura em casa e forte no exterior por muitos anos.”
Por sua vez, Richard Hamilton, Director Executivo da BAE Systems, declarou:
“O programa Typhoon é um pilar da defesa e da segurança nacional do Reino Unido. A operar no centro das operações da OTAN, as aeronaves Typhoon asseguram vigilância aérea no flanco leste da Europa. O investimento contínuo na capacidade do Typhoon é crucial e garante que conseguimos maximizar o investimento do Reino Unido nesta aeronave e acelerar as tecnologias de combate aéreo essenciais para as capacidades de defesa.”
Contrato adicional para suporte de longo prazo: QinetiQ
A par do investimento nos radares, a Força Aérea Real (RAF) anunciou também esta semana um contrato suplementar de 205 milhões de libras (£205 milhões) para garantir suporte técnico especializado de longo prazo à frota de Eurofighter. O contrato foi adjudicado à QinetiQ, deverá manter cerca de 250 empregos e visa assegurar o apoio necessário para que as actualizações das aeronaves sejam concluídas com sucesso, reforçando ainda mais um pacote global de investimentos que ultrapassa 650 milhões de libras (£650 milhões) para a espinha dorsal da aviação de caça britânica.
Imagens utilizadas para fins ilustrativos.
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