Nesta semana na ciência: uma grande análise sobre cancro conclui que a maioria dos novos casos está associada sobretudo a dois hábitos de estilo de vida; como transplantes de fezes de indivíduos jovens podem ajudar a revitalizar intestinos envelhecidos; um elemento inesperado que pode estar por detrás da formação de cálculos renais; e muito mais.
A maioria dos cancros evitáveis está ligada a apenas dois hábitos de estilo de vida
Uma nova análise da OMS concluiu que 38% dos casos de cancro estão associados a fatores preveníveis. Entre esses fatores, fumar tabaco surge como o principal responsável, relacionado com 15% dos casos.
Logo a seguir ao tabaco, o fator modificável com maior impacto foi o consumo de álcool. Este hábito explicou 3,2% de todos os novos diagnósticos de cancro (cerca de 700 000 casos).
Vale a pena notar que, apesar de muitos destes riscos dependerem de políticas públicas e do contexto social, intervenções individuais (como cessação tabágica e redução do álcool) continuam a ser das medidas com maior potencial de impacto populacional quando acompanhadas por apoio clínico e programas de saúde pública.
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Efeito secundário doloroso das estatinas explicado após décadas de dúvida
Investigadores conseguiram finalmente esclarecer a origem de um efeito adverso frequente das estatinas: a dor muscular. Segundo os cientistas, o medicamento pode levar a uma entrada súbita de iões de cálcio nas células musculares.
A equipa aponta dois caminhos particularmente promissores. O primeiro passa por reformular as estatinas para que deixem de se ligar ao alvo errado, mantendo, ainda assim, a capacidade de inibir a produção de colesterol no fígado.
A segunda opção foi testada em animais: ao tratarem ratos intolerantes a estatinas com Rycal (uma classe experimental de fármacos usada em doentes com doenças musculares raras), os investigadores conseguiram fechar “portas” de cálcio que estavam a perder e, dessa forma, evitar fraqueza muscular.
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Fezes de dadores jovens revertem o declínio do intestino associado à idade em ratos mais velhos
Um novo estudo concluiu que dar a ratos idosos fezes de ratos jovens aumentou as células estaminais no intestino, revertendo parte do declínio do trato gastrointestinal relacionado com o envelhecimento.
“À medida que envelhecemos, a substituição contínua do tecido intestinal abranda, tornando-nos mais suscetíveis a condições relacionadas com o intestino”, afirma o biólogo molecular Hartmut Geiger, da Universidade de Ulm, na Alemanha.
“Os nossos resultados mostram que uma microbiota mais jovem pode levar o intestino mais envelhecido a cicatrizar mais depressa e a funcionar de forma mais semelhante à de um intestino jovem.”
Este tipo de abordagem, muitas vezes enquadrada como transplante de microbiota fecal, também levanta questões práticas e éticas: seleção e rastreio rigorosos de dadores, padronização de procedimentos e segurança a longo prazo, sobretudo quando se considera a passagem de modelos animais para aplicações clínicas em humanos.
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Confirmado: missão tripulada à Lua da NASA adiada após fugas de combustível (Artemis II)
A NASA adiou o lançamento da Artemis II - a sua próxima missão tripulada à Lua - para março, depois de ter sido detetada uma fuga de combustível durante um ensaio geral.
Segundo responsáveis, o adiamento de cerca de um mês permitirá à equipa de lançamento realizar um novo teste de abastecimento antes de avançar com o compromisso de colocar quatro astronautas - três norte-americanos e um canadiano - numa missão de sobrevoo lunar. Ainda é cedo para saber quando será repetido o ensaio geral de contagem decrescente.
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Níveis de colesterol “mau” reduzidos em 60% num ensaio promissor com um novo comprimido
Num ensaio clínico com duração de um ano, foi observado que um comprimido chamado enlicitide consegue reduzir o colesterol “mau” até 60% em doentes de alto risco.
Entretanto, a FDA integrou o medicamento num programa que promete avaliações ultra-rápidas, o que poderá acelerar a análise regulatória caso os dados continuem a ser favoráveis.
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Descoberta surpreendente dentro de cálculos renais sugere que estávamos errados sobre a sua formação
Pela primeira vez, foram encontradas bactérias no interior de cálculos renais, o que sugere que estes microrganismos podem desempenhar um papel até agora desconhecido na formação de pedras.
“Este avanço põe em causa a suposição, mantida durante muito tempo, de que estas pedras se desenvolvem apenas através de processos químicos e físicos e, em vez disso, mostra que bactérias podem residir dentro dos cálculos e podem contribuir ativamente para a sua formação”, explica a urologista Kymora Scotland, da UCLA.
Se esta ligação se confirmar em mais estudos, abre-se a porta a estratégias adicionais de prevenção e tratamento, como a identificação de assinaturas microbianas associadas a certos tipos de cálculos e intervenções dirigidas ao ambiente urinário para reduzir a probabilidade de recorrência.
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