Primeiro F-35A Lightning II da Força Aérea Finlandesa chega aos EUA e dá início à formação

Hélder Miguel Martins • April 15, 2026 20:26

O primeiro F-35A Lightning II (caça furtivo) da Força Aérea Finlandesa (FINAF) aterrou a 20 de janeiro de 2026 na Base Aérea de Ebbing, nos Estados Unidos, assinalando o arranque formal do programa de instrução destinado a pilotos e pessoal técnico finlandês neste sistema de armas de quinta geração.

Apresentação em Fort Worth e marco “JF-501” no programa finlandês do F-35A

Esta chegada a Ebbing acontece na sequência da apresentação oficial, em dezembro de 2025, do primeiro aparelho destinado à Finlândia, realizada nas instalações da Lockheed Martin em Fort Worth, Texas. A aeronave, identificada pelo número de cauda “JF-501”, já tinha completado o seu primeiro voo de ensaio na Base Conjunta da Reserva de Fort Worth, um passo considerado determinante num programa que prevê a entrada ao serviço de 64 F-35A para substituir a frota atual de F/A-18 Hornet da Ilmavoimat.

Treino do F-35A Lightning II em Ebbing: calendário, fases e objetivos

O processo de formação agora iniciado prolongar-se-á pelos próximos dois anos. Está previsto que cerca de 20 pilotos da FINAF participem no programa, cujo encerramento está apontado para fevereiro de 2028. A componente de treino operacional no F-35A tem início planeado para maio de 2026 e incluirá:

aulas teóricas (formação académica);
atividades em simulador;
voos reais.

Uma transição desta dimensão implica, além da adaptação à aeronave, a consolidação de rotinas de planeamento de missão, gestão de informação e procedimentos de voo compatíveis com um caça de quinta geração, garantindo que a conversão ocorre de forma progressiva e segura.

Declarações: 85th Fighter Group e representante finlandês

O comandante do 85th Fighter Group, coronel Nicholas “Matrix” Ihde, sublinhou a dimensão estratégica do programa, para lá da vertente instrutiva:

“Estamos muito entusiasmados por receber os nossos parceiros finlandeses em Ebbing. Este programa não se resume a treino; trata-se de criar relações fortes e reforçar a nossa dissuasão coletiva. Treinar pilotos finlandeses aqui, lado a lado com as nossas forças, fortalece a interoperabilidade e transmite uma mensagem poderosa de unidade.”

Pelo lado finlandês, o coronel Elonheimo, responsável pelo Gabinete de Ligação Externa do Programa F-35 da Finlândia e principal representante do país no evento, classificou o momento como um marco para a FINAF:

“Este é um dia histórico para a Força Aérea Finlandesa. Receber o nosso primeiro F-35 e iniciar aqui em Ebbing a nossa formação é um passo crucial para melhorar a interoperabilidade e reforçar a capacidade de dissuasão e defesa do nosso país.”

O coronel Elonheimo agradeceu ainda o apoio dos Estados Unidos e realçou que o programa conjunto foi desenhado para assegurar uma formação completa tanto para pilotos como para técnicos.

Quem ministra a instrução e onde decorrem as várias etapas

A instrução será conduzida pelo 57th Fighter Squadron da Força Aérea dos Estados Unidos, unidade especificamente vocacionada para formar parceiros internacionais no âmbito das Vendas Militares ao Estrangeiro (FMS) do F-35.

O plano de treino distribui-se por várias localizações:

a fase académica e de simulador será realizada na Base Aérea de Eglin, na Florida;
a fase de voo decorrerá no espaço aéreo sobre Fort Smith, no Arkansas.

Esta organização por etapas e locais procura alinhar progressivamente a aprendizagem - do estudo de sistemas e procedimentos à aplicação prática em simulador, culminando na operação em voo.

Formação de manutenção: técnicos finlandeses e Apoio Contratual Interino (ICS)

Em paralelo, o pessoal de manutenção da Força Aérea Finlandesa frequentará programas de formação em Ebbing, trabalhando em conjunto com técnicos de Apoio Contratual Interino (ICS). Esta fase pretende garantir que a FINAF reúne as competências indispensáveis para operar e manter o F-35A quando as aeronaves forem transferidas para a Finlândia.

A preparação de técnicos e a criação de práticas sustentáveis de manutenção são determinantes para assegurar disponibilidade operacional, reduzindo tempos de imobilização e facilitando a passagem gradual do F/A-18 Hornet para o F-35A sem quebra de capacidade.

Implementação do programa e próximos passos

Com a aeronave já em Ebbing e o calendário de formação definido, a Finlândia avança na execução do seu programa do F-35, conjugando a receção faseada dos aparelhos com a qualificação do pessoal que os irá operar no futuro.

Imagens obtidas a partir do DVIDS.