A EagleNXT, empresa norte-americana do sector da defesa, anunciou a assinatura de um contrato com o Exército dos Estados Unidos para fornecer o seu drone eBee Vision, uma plataforma pensada para missões de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR) e também para actividades de instrução. No âmbito deste acordo, a empresa vai entregar dois drones destinados a “programas avançados de formação e preparação de operadores”. A Zona Militar falou em exclusivo com Bill Irby, CEO da EagleNXT, sobre os planos actuais e as próximas etapas da companhia.
eBee Vision (EagleNXT) e a concorrência no mercado global de drones
O mercado mundial de drones é particularmente competitivo e continua a atrair novos intervenientes. Na América Latina, as forças armadas têm adquirido sistemas aéreos não tripulados (UAS) a fornecedores internacionais, mas em paralelo também impulsionam soluções de fabrico local. Ainda assim, a EagleNXT pretende reforçar a sua presença na região e, segundo Irby, “estamos activamente envolvidos com vários países da América Latina que estão a avaliar o eBee VISION tanto para formação como para funções operacionais de ISR”.
Demonstrações no Paraguai e foco em ISR em tempo real
O CEO confirmou que existe interesse do Paraguai e detalhou que a empresa está a preparar demonstrações no país: “a EagleNXT está actualmente a preparar eventos de demonstração no Paraguai durante o segundo trimestre do ano”. (As relações de defesa entre Assunção e Washington têm vindo a intensificar-se, como a Zona Militar já analisou anteriormente.)
Irby explicou que estas actividades terão como objectivo evidenciar “as capacidades ISR em tempo real do eBee VISION em cenários operacionais e a sua aptidão para executar missões mesmo no terreno exigente da América Latina”.
Rede de parceiros e distribuidores na América Latina
Para sustentar a expansão regional, a EagleNXT conta com uma rede de parceiros e representantes. Entre eles, a empresa indica a Geo Agri e a Santiago & Cintra no Brasil, a GESTECNER no Paraguai, a eCompass na Colômbia, além de “distribuidores de confiança” na Argentina e no Peru, entre outros mercados.
Operação em ambientes exigentes: Andes, Amazónia e cenários austeros
Irby mostrou-se confiante de que o eBee Vision consegue operar com eficácia em ambientes complexos e variados, incluindo a cordilheira dos Andes e a densa selva da Amazónia. A empresa afirmou à Zona Militar que o drone foi “especificamente concebido para operar em ambientes austeros, imprevisíveis e exigentes, o que o torna adequado para estas condições”.
Um dos pontos destacados é a capacidade de manter desempenho “de forma eficaz” mesmo em condições com ausência de sinal GNSS, recorrendo a ferramentas avançadas de imagem, navegação em tempo real e software. Para Irby, “isto é altamente relevante para regiões de selva densa como a Amazónia, onde a cobertura do dossel e a humidade afectam frequentemente o desempenho do GPS, e para vales andinos estreitos, propensos à obstrução do sinal”.
Portabilidade para operações especiais e apoio a patrulhas no terreno
Por serem drones transportáveis por uma só pessoa, os eBee Vision podem ser rapidamente posicionados em clareiras na selva, cristas montanhosas ou postos em zonas desérticas. Esta portabilidade, segundo a empresa, permite que pequenas equipas de patrulha ou unidades de operações especiais os levem e os accionem em missões de longo alcance.
Em termos de emprego táctico, a câmara térmica com zoom de 32x pode apoiar unidades apeadas em locais sensíveis na identificação de alvos como laboratórios clandestinos de narcóticos, pistas aéreas ilegais, refúgios insurgentes ou movimentos suspeitos em áreas com vegetação densa ou terreno acidentado.
Experiência com o Exército dos Estados Unidos e treino OPFOR na Alemanha
No contexto militar norte-americano, a EagleNXT já tinha fornecido drones a diferentes unidades, incluindo para treino de Forças Oponentes (OPFOR) no Joint Multinational Readiness Center, na Alemanha. Num comunicado, a empresa referiu que o eBee Vision é usado para “simular cenários ISR do mundo real - desde vigilância aérea adversária até planeamento de missões suportado por dados em tempo real - reflectindo uma tendência mais ampla para drones portáteis e empregues directamente no terreno em ambientes de treino”.
Questionado pela Zona Militar sobre o calendário de entrega dos novos drones destinados ao Exército dos Estados Unidos, Irby afirmou que “embora não divulguemos cronogramas exactos de entrega por razões contratuais e de segurança, esta aquisição destina-se a uma integração rápida nos programas de formação do Exército”.
O CEO confirmou ainda que o novo contrato “assenta directamente em fornecimentos anteriores, incluindo três sistemas eBee VISION entregues ao 1.º Batalhão, 4.º Regimento de Infantaria (OPFOR) no Joint Multinational Readiness Center, na Alemanha, no final de 2025”.
Dados em tempo real, análise pós-missão e alinhamento doutrinário
O sistema disponibiliza transmissão de vídeo e dados em tempo real, com alta resolução, permitindo feedback imediato dos instrutores, sessões de análise pós-missão e alinhamento com a doutrina e as tácticas do Exército dos Estados Unidos, tanto em ambientes simulados como em cenários operacionais. O eBee Vision foi concebido para acompanhar tropas apeadas, podendo ser transportado numa mochila e lançado rapidamente no terreno.
Especificações e conteúdo de um sistema completo eBee Vision
Segundo a EagleNXT, o eBee Vision oferece:
- Autonomia: até 90 minutos
- Peso: 1,8 kg
- Velocidade máxima: 80 km/h
- Envergadura: 118 cm
- Alcance: cerca de 20 km
- Tempo de preparação/emprego: aproximadamente 3 minutos
A plataforma inclui capacidades de vídeo de alta resolução, com câmara RGB com zoom de 32x e câmara térmica com zoom de 5x. Um sistema completo integra, tipicamente, mala rígida ou mochila, estação de controlo terrestre (GCS), duas baterias inteligentes, carregador inteligente e outros equipamentos técnicos.
Integração operacional, manutenção e sustentabilidade em teatro
Para além das prestações do drone, a adopção eficaz de UAS em unidades militares depende de factores como rotinas de manutenção, gestão de baterias, formação de operadores e procedimentos de segurança. Em particular, a padronização de checklists e a disciplina de operação são determinantes para manter a disponibilidade do sistema em cenários com elevada humidade, poeiras ou variações térmicas - condições comuns em diversas áreas da América Latina.
Outro aspecto relevante para forças que avaliam o eBee Vision é a rapidez com que um sistema portátil pode ser integrado em ciclos de treino e em destacamentos avançados. A combinação entre portabilidade, transmissão em tempo real e capacidade de operar em ambientes com limitações de GNSS tende a favorecer o emprego do drone como ferramenta de reconhecimento imediato, encurtando o tempo entre a observação e a decisão no terreno.
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