Portugal estuda transformar excedentes de vinho em combustível

A iniciativa ainda não tem confirmação oficial, mas fontes próximas dos setores energético e agrícola referem que o plano já entrou numa etapa inicial de contactos com várias adegas nacionais, para medir a sua disponibilidade e, sobretudo, a capacidade de adaptação das linhas de produção à fabricação de combustível.

As mesmas fontes indicam que o trabalho está a ser articulado entre o Ministério da Agricultura e Mar e o Ministério do Ambiente e Ação Climática, embora exista a intenção de colocar o dossiê sob tutela direta do Ministério das Infraestruturas, que assumiria a componente operacional da estratégia.

O objetivo? Independência energética com recursos endógenos

A meta é inequívoca: reforçar a independência energética de Portugal através de recursos endógenos. Num país com uma relação histórica com a vinha e com o vinho, a valorização de excedentes vínicos e de subprodutos da viticultura aparece como uma via improvável, mas apontada como tecnicamente exequível.

Este enquadramento ganha força num período particularmente delicado para os mercados energéticos. A intensificação do conflito no Irão e a instabilidade no Médio Oriente voltaram a pressionar a cotação do petróleo, com impacto direto no preço dos combustíveis na Europa - e, por arrasto, em Portugal.

Para além da componente energética, o plano é também lido por alguns intervenientes como uma forma de dar destino económico a volumes que, em determinadas campanhas, podem exceder a procura, mitigando desperdício e abrindo uma nova fonte de receita para o tecido produtivo ligado à vinha.

Do vinho ao depósito: como se faz bioetanol a partir de uva

A base tecnológica assenta na produção de bioetanol, um combustível já utilizado noutros mercados. A novidade, no caso português, estaria na matéria-prima: em vez de milho ou cana-de-açúcar, a proposta passaria por usar uva (incluindo excedentes e derivados do processo vínico).

O princípio não é estranho às adegas: a fermentação alcoólica é um ponto de contacto evidente com o que já fazem. O que muda é o “pós-fermentação”: seria necessário ajustar e reforçar as fases de destilação e purificação, com o objetivo de obter um combustível que cumpra as especificações exigidas pela indústria automóvel.

Do ponto de vista prático, esta transição implicaria investimento em equipamento, controlo de qualidade e novos procedimentos de segurança industrial, além de coordenação logística para recolha, armazenamento e encaminhamento dos lotes destinados a energia - tudo sem comprometer a produção vínica tradicional.

E-Tinto e E-Branco: E-Tinto e E-Branco como combustíveis nacionais

Uma das dimensões mais diferenciadoras passa pela criação de categorias específicas, pensadas não apenas em função da origem da matéria-prima, mas também do tipo de motorização a que se destinam.

De acordo com fontes técnicas, estão a ser consideradas duas classificações principais, assumidamente nacionais: E-Tinto e E-Branco. Para os mercados internacionais, prevê-se a adoção de designações equivalentes em inglês.

O E-Tinto seria direcionado para motores diesel. A explicação técnica aponta para a maior concentração de compostos fenólicos, taninos e matéria orgânica típica das uvas tintas. Durante a conversão e a refinação, estes elementos poderão contribuir para um combustível com maior densidade energética e melhores propriedades lubrificantes - atributos relevantes em motores de ignição por compressão.

Já o E-Branco seria destinado a motores a gasolina. Aqui, a menor presença de compostos estruturais associados às uvas brancas facilitaria a obtenção de um bioetanol mais leve e mais puro, com combustão mais uniforme e controlável. Esse perfil é descrito como mais compatível com motores de ignição por faísca, onde a estabilidade da combustão influencia diretamente o desempenho e as emissões.

Manuel Bobine e o motor a vinho tinto

Para alguns observadores, a proposta encaixa numa ideia que já tinha sido defendida publicamente. É o caso de Manuel Bobine, inventor português associado ao primeiro motor a vinho tinto do mundo, cujo protótipo foi apresentado há alguns anos, em exclusivo, na Razão Automóvel.

Na altura, Manuel Bobine sustentava que o vinho poderia ser usado diretamente como combustível, dispensando processos de refinação complexos. A posição foi recebida com ceticismo, mas, à luz do cenário agora em estudo, há quem considere que essa visão - ainda que improvável - antecipou o debate atual e pode ganhar nova relevância.

Contactado pela Razão Automóvel, Manuel Bobine reagiu com emoção: “Eu sempre disse que era o futuro, ninguém me levou a sério e isso deixa-me magoado com o meu país.”, afirmou, perante a possibilidade de o tema avançar para uma fase mais concreta.

Se a iniciativa se materializar, o vinho poderá estar prestes a assumir um papel inesperado na economia portuguesa, num cruzamento entre tradição e inovação. A decisão será tomada hoje, até às 23h59, do dia 1 de abril de 2026.