Quando se fala da indústria automóvel chinesa, a imagem mais comum é a de veículos elétricos e de marcas recentes a disputar um mercado cada vez mais concorrido. No entanto, das linhas de produção chinesas não saem apenas lançamentos: ali também estão a ganhar forma respostas para manter alguns dos clássicos mais célebres do planeta a circular.
Baoying e as carroçarias para clássicos: a aposta da Jiangsu Juncheng
Em Baoying, a aproximadamente três horas de Xangai, existe uma empresa dedicada a fabricar carroçarias completas e painéis de substituição para modelos históricos.
A lista de automóveis abrangidos inclui o Volkswagen “Pão de Forma”, os Toyota AE86 e Land Cruiser, o Ford Bronco original e o Mustang de 1967. E, em breve, deverão juntar-se o Porsche 911 da geração (964) e o icónico Mercedes-Benz 300 SL Gullwing.
Manter os clássicos na estrada
Por detrás deste trabalho está a Jiangsu Juncheng Vehicle Industry Co., que identificou espaço para investir num segmento onde muitos fabricantes, há muito, deixaram de apostar.
Matrizes em aço: CNC e afinação artesanal
Antes de qualquer chapa ser estampada, o processo começa com um passo determinante: sempre que a empresa decide avançar com componentes para um novo modelo, é preciso criar as matrizes usadas na estampagem.
Essas matrizes começam por ser trabalhadas em aço de elevada resistência com recurso a máquinas CNC e, depois, são ajustadas manualmente por técnicos especializados - uma combinação de meios modernos com execução artesanal.
Produção em série de painéis e pequenos suportes
Só após essa preparação é que a produção em série pode avançar. Capôs, portas, painéis laterais e até pequenos suportes metálicos são reproduzidos com um nível de detalhe elevado.
Tem qualidade?
A associação entre China e qualidade nem sempre foi automática, mas eventuais dúvidas sobre estas reproduções parecem ser contrariadas por dois exemplos.
O testemunho de Larry Chen (Hagerty)
Por um lado, há o relato de Larry Chen, fotógrafo automóvel e colaborador da Hagerty, que visitou as instalações e destacou a atenção ao detalhe e os padrões de qualidade aplicados. Assista ao vídeo:
Um caso real no mercado: Ford Bronco restomod
Por outro, o próprio mercado de clássicos dá sinais de aceitação. Recentemente, uma carroçaria de um Ford Bronco produzida por esta empresa foi utilizada num projeto de restomod nos Estados Unidos, veículo que acabou por ser vendido por cerca de 400 mil dólares (cerca de 368 mil euros à taxa de câmbio atual).
Para os puristas, isto pode soar a mais um «prego no caixão» da indústria automóvel europeia, americana e japonesa. Ainda assim, iniciativas deste tipo podem vir a ser decisivas para o futuro do restauro automóvel.
À medida que os fabricantes deixam de produzir peças para modelos antigos e históricos e as peças originais desaparecem, torna-se essencial conseguir reproduzir componentes estruturais com qualidade, de forma a manter muitos destes automóveis nas estradas.
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