A Hyundai tinha dado a entender, há pouco mais de um ano, que os modelos N a combustão estariam com os dias contados na Europa. O i20 N e o i30 N saíram de produção para abrir caminho aos 100% elétricos IONIQ 5 N e IONIQ 6 N.
Mesmo assim, o capítulo ainda não está fechado. Em conversa com a Auto Express, Joonwoo Park, vice-presidente e cofundador da Hyundai N, deixou claro que a divisão desportiva da marca sul-coreana não vai seguir apenas por uma via elétrica.
“Não é verdade que seremos uma marca 100% elétrica no futuro. Temos um grande legado com o i20 N e o i30 N - e não vamos ficar por aí”, afirmou.
O universo dos pocket rockets mudou bastante. Com regras de emissões cada vez mais apertadas, várias marcas que antes apostavam neste tipo de carros acabaram por desistir. Outras, em alternativa, seguiram para propostas 100% elétricas - como mostram o Volkswagen ID. Polo GTI ou o MINI JCW Electric.
Mas a Hyundai não quer cruzar os braços. Neste cenário, a marca sul-coreana promete ir contra a corrente, e Park vê precisamente aí uma vantagem:
“É provável que não existam modelos híbridos da concorrência no futuro. Construir esse tipo de automóvel pode dar-nos uma vantagem.”
Joonwoo Park, vice-presidente e cofundador da Hyundai N
Hyundai i20 N vai regressar
O principal nome desta nova fase poderá ser uma nova variante desportiva do i20. Alex Eichler, um dos pilotos de testes de referência da divisão N, deixou a indicação de que “poderá haver um carro como o i20 N no futuro”. “Pelo menos, espero que sim”, acrescentou.
Se isso avançar, tudo aponta para que o pequeno desportivo da gama deixe de depender apenas do bloco 1.6 Turbo de quatro cilindros, passando a contar com o auxílio de um pequeno motor elétrico.
A introdução de um novo sistema híbrido vai permitir ao compacto sul-coreano cumprir as exigentes normas Euro 7 e, ao mesmo tempo, subir a potência para valores que poderão chegar, segundo os rumores, aos 270 cv. Um salto que o coloca em confronto direto com o i30 N.
Mas nem tudo são boas notícias. A chegada de um sistema híbrido deverá significar o fim da caixa manual e um aumento do peso total do conjunto, algo que Joonwoo Park aponta como uma das maiores preocupações num modelo que pretende continuar leve e ágil.
“A questão está em como lidamos com esses compromissos, de forma que o nosso cliente continue a conduzir um carro divertido” e fiel ao espírito da divisão N da Hyundai, explicou o responsável.
Só depois de 2027
Apesar de o Hyundai i20 N ser visto como a «jóia da coroa» de futuras novidades da divisão desportiva da marca, não se deve excluir a hipótese de o maior e mais potente i30 N também não ficar esquecido e poder regressar mais tarde às estradas.
Independentemente do caminho escolhido, ainda vai ser preciso esperar algum tempo para conhecer os planos da Hyundai N, já que a marca reconheceu que os sistemas híbridos ainda estão numa fase de pré-desenvolvimento. Por outras palavras, será difícil ver um Hyundai N híbrido antes do final de 2027.
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