Zapatero indiciado por três crimes no caso Plus Ultra e 53 milhões do resgate

O ex-primeiro-ministro espanhol José Luis Rodríguez Zapatero foi constituído arguido por três crimes no âmbito de uma investigação relacionada com suspeitas de branqueamento de capitais associadas ao resgate público de uma companhia aérea, avançou esta terça-feira a imprensa local, citando fontes judiciais.

José Luis Rodríguez Zapatero chamado a depor como arguido

De acordo com as mesmas fontes, Zapatero foi notificado para prestar declarações no dia 2 de junho, na qualidade de arguido, perante o juiz responsável pela instrução do processo.

Segundo vários órgãos de comunicação social espanhóis, o antigo chefe do Governo e ex-secretário-geral do Partido Socialista Operário Espanhol (PSOE) está a ser investigado pelos crimes de organização criminosa, tráfico de influências e falsificação.

Resgate da Plus Ultra e o rasto dos 53 milhões de euros

O processo, que corre na Audiência Nacional de Espanha, centra-se em suspeitas de branqueamento de capitais na companhia aérea Plus Ultra e procura apurar o destino de 53 milhões de euros atribuídos à empresa através de um resgate com fundos públicos após a pandemia.

Fontes do Ministério Público e da unidade de investigação criminal da Polícia Nacional espanhola, citadas pela agência EFE, admitem a hipótese de o montante do resgate ter sido utilizado para branquear dinheiro com origem em esquemas de corrupção na Venezuela.

Buscas e detenções no âmbito da investigação

No contexto desta investigação, foram realizadas buscas nas instalações da empresa e, no final de novembro, foram detidos o presidente e o diretor executivo, Julio Martínez e Roberto Roselli.

Ainda segundo as fontes hoje citadas pelos meios espanhóis, decorrem esta terça-feira diligências de busca no escritório de Zapatero e em três empresas.

Uma das entidades alvo de buscas, uma agência de comunicação, pertence às filhas de José Luis Rodríguez Zapatero.

A imprensa espanhola destaca que se trata da primeira vez, desde o restabelecimento da democracia espanhola há 50 anos, que um antigo líder do Governo nacional é constituído arguido pela justiça.

José Luis Rodríguez Zapatero, de 65 anos, liderou o Governo de Espanha entre 2004 e 2011.

A Plus Ultra, descrita como uma companhia aérea de pequena dimensão, opera voos a partir de Madrid para Lima (Peru), Caracas (Venezuela), Buenos Aires (Argentina), Bogotá e Cartagena das Índias (Colômbia).

Em 2021, a empresa recebeu um resgate financeiro de 53 milhões de euros, concedido sob a forma de empréstimo pelo Governo espanhol liderado pelo socialista Pedro Sánchez, que então criou um fundo de dez mil milhões de euros para apoiar empresas consideradas estratégicas em dificuldades devido à covid-19.