A história do Ecto-1, o carro dos Caça-Fantasmas

O Ecto-1 (também conhecido como Ectomobile) pode não ter o impacto teatral de um Batmobile nem o requinte dos Aston Martin de James Bond, mas continua a ser um dos automóveis mais reconhecíveis da história do cinema. E o Dia das Bruxas deu-nos o pretexto ideal para revisitar o carro dos Caça-Fantasmas.

Mais do que a sua fama, o que realmente o distingue é a forma como surgiu - além, claro, de toda a parafernália dedicada à caça de fantasmas e outras criaturas. Basta reparar na quantidade absurda de equipamento amarrado ao tejadilho.

Como nasceu o Ecto-1: o Cadillac Miller-Meteor de 1959

A pergunta central em qualquer conversa sobre o Ecto-1 é sempre a mesma: afinal, que carro serviu de base a este caça-fantasmas? A resposta aponta para um Cadillac Miller-Meteor de 1959, neste caso uma conversão para ambulância feita a partir da enorme berlina Eldorado.

Miller e Meteor: de rivais ao mesmo «casamento»

Segundo a publicação Drive, a Miller e a Meteor começaram por ser construtores de carroçarias concorrentes, até que a Wayne Corporation, empresa sediada no estado norte-americano do Indiana, decidiu adquirir ambas: a Meteor Motor Car (que produzia berlinas e ambulâncias) em 1954; e a A.J. Miller (focada em carros funerários e ambulâncias) em 1956.

Deste «casamento» nasceu o automóvel que serviria de base ao Ecto-1, construído sobre um chassis da Cadillac. Da marca vinham também o motor V8 de 6,3 l com 320 cv e grande parte dos componentes mecânicos, ficando a carroçaria a cargo da Miller-Meteor.

Produção limitada e dimensões do Cadillac Miller-Meteor

No total, de acordo com a Drive, terão sido produzidas apenas cerca de 400 unidades do Cadillac Miller-Meteor. E os seus números impressionavam: pesava aproximadamente três toneladas e media perto de seis metros de comprimento.

Guião original tinha outro carro em vista

Embora hoje seja quase impossível imaginar o Ecto-1 com outra silhueta, o guião inicial apontava para uma alternativa mais moderna: um Cadillac de 1975, também convertido em ambulância. Curiosamente, esta primeira ideia acabaria por influenciar o Ectomobile do reinício cinematográfico lançado em 2016, onde foi utilizado um Cadillac Fleetwood de 1984.

Além disso, antes de se fixar no branco com detalhes a vermelho, Dan Aykroyd (argumentista e ator em Caça-Fantasmas) idealizou-o com um visual mais ameaçador: pintura preta e luzes estroboscópicas brancas e roxas.

Ainda assim, a escolha final recaiu mesmo sobre o exemplar de 1959. No filme original, o cientista Ray Stanz (interpretado por Dan Aykroyd) compra-o por uns modestos 4800 dólares (cerca de 4540 euros).

Na narrativa, este modelo é escolhido não só por ser económico e fácil de manter, mas também por oferecer muito espaço de carga na traseira. E, entre nós, o Ecto-1 acaba quase por funcionar como metáfora do próprio grupo Caça-Fantasmas: eram avançados e extravagantes para a época, como os Cadillac, mas assentavam numa base mecânica e científica sólida.

Onde está o Ecto-1 original?

Para o filme original foram adquiridos dois Cadillac Miller-Meteor, mas apenas um foi transformado em Ecto-1 numa primeira fase. O segundo Miller-Meteor seria convertido mais tarde, para a sequela, depois de o primeiro ter avariado durante as filmagens. Foi então que recebeu a designação de Ecto-1A.

O Ecto-1 foi restaurado em 2016. Já o Ecto-1A não teve a mesma sorte: acabou praticamente abandonado numa propriedade da Universal. O aspeto envelhecido acabou, no entanto, por ser uma vantagem, já que foi usado em Caça-Fantasmas: o Legado (2021).

Atualmente, ambos pertencem à Sony Pictures, estando o Ecto-1 em exibição no Petersen Automotive Museum.