Os potenciais benefícios dos medicamentos GLP-1, como Ozempic ou Wegovy, continuam a acumular-se.
Estas terapêuticas inovadoras foram inicialmente desenvolvidas para tratar a diabetes e, hoje, milhões de pessoas recorrem às injeções para apoiar a perda de peso.
Mas as vantagens poderão ir muito além do metabolismo.
Popularidade dos GLP-1 e sinais para além do peso
À medida que os GLP-1 - como o semaglutido e a liraglutido - ganham popularidade a um ritmo acelerado, investigadores têm identificado um padrão marcante:
Quem toma estes fármacos tende a apresentar taxas mais baixas de doença, incluindo doenças do cérebro, dos rins, do coração e do fígado, e até cancro.
Agora, três novos estudos observacionais indicam que podem existir benefícios específicos também no cancro da mama.
De acordo com estes resultados, não só as pessoas que tomam medicamentos GLP-1 têm 30 percent menos probabilidades de desenvolver cancro da mama, como, entre as que recebem o diagnóstico, existe ainda metade da probabilidade de o cancro da mama se disseminar e uma probabilidade 6 percent menor de morrer da doença.
Estas conclusões animadoras foram divulgadas antes da publicação, durante a reunião anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO), em Chicago.
Três estudos observacionais sobre GLP-1 e cancro da mama apresentados na ASCO
Os dados do primeiro estudo foram apresentados por Elizabeth McDonald, radiologista de mama em exercício na Universidade da Pensilvânia.
A investigadora e a sua equipa analisaram registos de saúde de mais de 110,000 mulheres entre os 45 e os 80 anos com um IMC de 25 ou superior (considerado o limiar de "excesso de peso").
Entre as participantes incluídas entre 2022 e 2025, quase 14 percent tinham prescrições documentadas de medicação GLP-1.
O estudo não avaliou durante quanto tempo as participantes usaram fármacos GLP-1; ainda assim, concluiu que qualquer pessoa que os tivesse tomado tinha 30.5 percent menos probabilidade de receber um diagnóstico de cancro da mama.
Esta associação manteve-se mesmo após considerar idade, raça, etnia, IMC, densidade mamária e estado de diabetes.
"O nosso estudo foi observacional e não confirma de forma definitiva uma associação entre medicamentos GLP-1 e uma menor incidência de cancro da mama", explica McDonald.
"Ainda assim, acrescenta-se ao conjunto crescente de evidência que sugere que vale a pena investigar estes medicamentos para perda de peso como potenciais ferramentas de prevenção do cancro."
McDonald e os seus colaboradores estão agora a preparar um ensaio clínico para testar se estes fármacos conseguem reduzir a incidência de cancro da mama em mulheres com risco elevado.
"Os medicamentos GLP-1 são intrigantes do ponto de vista da investigação oncológica porque não foram concebidos para terapêutica do cancro, mas afetam muitos alvos e vias associados ao desenvolvimento de cancro, por isso estamos ansiosos por estudá-los neste contexto", afirma McDonald.
Um outro estudo recente, apresentado na mesma conferência, também reforça a necessidade de novas investigações sobre cancro da mama e fármacos GLP-1.
Entre mais de 12,000 pessoas com cancro do pulmão, da mama, colorretal ou do fígado, aquelas que tomavam GLP-1 na análise apresentaram um risco significativamente menor de disseminação, quando comparadas com pessoas a tomar um medicamento diferente para a diabetes.
No caso do cancro da mama, a progressão para um estádio mais avançado ocorreu em 10 percent dos doentes que tomavam fármacos GLP-1, contra 20 percent entre os que usavam outro medicamento para a diabetes.
"O nosso estudo concluiu que o uso de fármacos GLP-1… esteve associado a uma redução significativa na progressão do cancro em 4 tipos de tumores sólidos", afirma o autor principal, Mark David Orland, oncologista do Instituto do Cancro Taussig, na Cleveland Clinic.
"Fornece evidência inicial de que vale a pena avançar com estudos futuros."
O terceiro estudo sobre cancro da mama apresentado na conferência anual da ASCO veio reforçar ainda mais esta linha de investigação.
Neste trabalho, entre 137,493 doentes com cancro da mama, as pessoas tratadas com fármacos GLP-1 durante, pelo menos, três meses contínuos apresentaram uma taxa de sobrevivência global 6 percent superior aos cinco anos.
Os autores concluem que são necessários estudos adicionais para determinar se esta associação é explicada por um mecanismo biológico.
Possíveis mecanismos: inflamação e imunidade
Os medicamentos GLP-1 foram concebidos para imitar hormonas naturais do organismo, o que reduz o apetite e favorece a perda de peso. No entanto, evidência emergente sugere que isso pode ser apenas uma pequena parte do seu impacto. Estes fármacos parecem também influenciar a inflamação e a função imunitária.
Assim, embora a obesidade esteja associada a piores resultados em doentes com cancro da mama, a redução de risco observada com os GLP-1 pode não depender apenas da perda de peso.
"Os agonistas do recetor GLP-1 nunca foram apenas medicamentos para baixar a glicose", afirma Marcin Chwistek, oncologista no Fox Chase Cancer Center e perito da ASCO em cuidados de suporte.
"As suas propriedades anti-inflamatórias e imunomoduladoras há muito sugerem efeitos mais amplos. O que é novo aqui é a consistência entre tipos de tumor, e dados desta dimensão e tão consistentes justificam um ensaio prospetivo randomizado."
Este ano, as estimativas apontam para mais de 320,000 mulheres diagnosticadas com cancro da mama nos EUA, e cerca de 40,000 mortes devido à doença.
Se tivermos sorte, poderemos já ter ao nosso alcance um medicamento capaz de melhorar estes números.
Os resultados dos três trabalhos foram partilhados na reunião anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica, em Chicago.
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