Pokémon Unite é um MOBA melhor do que pensas na Nintendo Switch

Sabia. Leste o título e vieste cá preparado para me cair em cima por causa do meu gosto duvidoso em videojogos. Compreendo, estás desconfiado. Até alguns colegas de trabalho me lançaram olhares esquisitos quando lhes disse que estava genuinamente ansioso por Pokémon Unite, o novo MOBA free-to-play da Nintendo, lançado ontem na Nintendo Switch. A verdade é que não consigo largar este raio de jogo. É mesmo um MOBA divertido com um toque de monstros de bolso - e, muito provavelmente, é melhor do que estás a imaginar.

Como funciona um MOBA (multiplayer online battle arena)

Um MOBA é aquilo a que os “miúdos fixes” chamam multiplayer online battle arena (na realidade, ninguém diz isto assim), e mistura de forma muito própria jogabilidade PvP e PvE. Em termos simples: cada jogador de uma equipa escolhe um campeão único para controlar e vai evoluindo esse personagem durante a partida, começando no nível um.

A experiência ganha-se ao eliminar lacaios controlados por IA, ao destruir objectivos inimigos e ao derrotar outros jogadores; depois, esses pontos servem para desbloquear habilidades e melhorias de atributos, até o personagem ter acesso ao conjunto completo de ferramentas no nível máximo. Tudo isto acontece num mapa grande, dividido em vários caminhos - muitas vezes chamados de faixas - que ambas as equipas tentam dominar. Tal como em jogos centrados em equipa, como Overwatch, a composição do grupo conta imenso para criar sinergias e garantir vantagem competitiva nos MOBAs.

Porque é que Pokémon Unite merece uma oportunidade

Então, porque é que devias dar uma hipótese a Pokémon Unite? Porque é um ponto de entrada excelente para quem sempre teve curiosidade pelo género, mas foi travado pela curva de aprendizagem tradicionalmente exigente. Em Unite, a Nintendo pega na fórmula clássica, simplifica-a e carrega-a com uma dose generosa de Pokémon.

Estrutura das partidas em Pokémon Unite

As batalhas em Pokémon Unite colocam frente a frente duas equipas de cinco Pokémon. Depois de escolherem personagens e itens, os jogadores começam em lados opostos do mapa - a leste e a oeste, respectivamente. A seguir, a equipa divide-se. O mais comum é ver dois colegas irem para o caminho de cima, dois disputarem o caminho de baixo e um jogador mais arrojado avançar para o centro do mapa para enfrentar vários Pokémon selvagens.

Em cada caminho, cada equipa tem duas zonas de golo que precisa de defender, ao mesmo tempo que derrota Pokémon selvagens para obter Energia Aeos. O Aeos é um recurso que os jogadores recolhem e depois “enterram” nas zonas de golo do inimigo. Quando é depositada energia suficiente, a zona de golo adversária fica sobrecarregada e é destruída, o que torna mais fácil pressionar e avançar para a próxima parte do caminho.

Ao fim de 10 minutos, vence a equipa que tiver depositado mais pontos. Pelo meio, existem também objectivos secundários sob a forma de Pokémon selvagens - como o lendário Zapdos - que aparecem durante a partida e podem ser derrotados para obter bónus e outras vantagens competitivas.

Plantel, classes e evolução dos Pokémon

O plantel tem mais de 20 Pokémon jogáveis, desde favoritos dos fãs como Charizard e Gengar até escolhas menos óbvias como Cramorant e Crustle. Cada personagem encaixa numa de cinco classes de combate: Polivalente, Atacante, Defensor, Velocista e Suporte.

Apesar de não existirem fraquezas elementares como nas entradas “normais” da série, cada Pokémon traz atributos próprios, árvores de habilidades e Movimentos Unite que os distinguem.

O Charizard, por exemplo, começa no nível um como Charmander, evolui para Charmeleon no nível cinco e só atinge a forma final no nível nove. As duas primeiras habilidades desbloqueadas são Flame Burst e Fire Spin; ao longo da partida, podes trocá-las por Flamethrower, Fire Punch, Fire Blast ou Flare Blitz, antes de finalmente desbloqueares o Movimento Unite supremo do Charizard, Seismic Slam.

O que mais me diverte é testar diferentes trajectos no mapa e combinações de habilidades de jogo para jogo. Em algumas partidas, aposto num Charizard mais à distância, quase como “caster”, escolhendo Flamethrower e Fire Blast; noutras, assumo um papel mais de bruiser ao optar por Fire Punch e Flare Blitz. Cada habilidade brilha em contextos diferentes, por isso convém estar atento aos adversários que enfrentas para ajustares o teu Pokémon e o configurares de forma a contrariá-los.

Microtransacções e a questão dos Potenciadores de Itens

Apesar do meu entusiasmo geral por Pokémon Unite, isto não quer dizer que o jogo seja perfeito. O sistema de microtransacções permite comprar vários cosméticos para o treinador, visuais elegantes para os Pokémon chamados Holowear, um passe de batalha e afins. Isto é o habitual em jogos free-to-play - especialmente em MOBAs - mas, infelizmente, a The Pokémon Company e os estúdios TiMi da Tencent escorregaram ao permitir a compra de Potenciadores de Itens que aumentam atributos.

Antes que feches o separador e descartes o jogo de vez, a situação não é tão dramática como parece.

Para começar, qualquer jogador consegue obter estes Potenciadores de Itens simplesmente a jogar e a desbloquear os níveis gratuitos do passe de batalha a que eles estão associados. Além disso, os itens no jogo têm um limite de nível de 30, o que significa que existe um tecto para a quantidade de Potenciadores de Itens que podes despejar num único item.

Então Pokémon Unite é pay-to-win? Bem… tecnicamente, mais ou menos, suponho. Mas não exactamente. O problema é haver um pequeno número de Potenciadores de Itens ligado aos níveis premium do passe de batalha; na prática, isso pode permitir que alguém suba de nível mais itens do que uma pessoa que não comprou o passe.

Sinceramente, isto parece-me mais um descuido do que uma decisão maliciosa, e a vantagem competitiva, até agora, é mínima. Ganhei 19 das 25 partidas que joguei e, na maior parte delas, fui o MVP da nossa equipa - tudo isto sem comprar qualquer melhoria de atributos. Se alguém na minha equipa ou nas equipas adversárias tem tentado pagar para ganhar, não tem resultado.

Ainda assim, acho que os developers deviam corrigir o tema e tornar gratuitos para todos os jogadores todos os níveis do passe de batalha associados a Potenciadores de Itens.

Desde que Pokémon Unite saiu ontem de manhã cedo, tem-me ocupado a cabeça. Passei grande parte do dia e da noite a dizer: "Só mais uma partida", e já sabes como essa história costuma acabar. A jogar sozinho ou com amigos, tenho-me divertido imenso a experimentar Pokémon novos e a trabalhar com os colegas para criar sinergias de combate fortes. Se tens curiosidade sobre MOBAs - ou se és simplesmente um grande fã do Pikachu - vale a pena espreitar Pokémon Unite.