Armada Real da Nova Zelândia avança na compra de cinco helicópteros MH-60R Sea Hawk após aprovação da DSCA

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Compra de cinco MH-60R Sea Hawk e luz verde da DSCA

A Armada Real da Nova Zelândia (RNZN) deu ontem mais um passo para adquirir cinco helicópteros MH-60R Sea Hawk, depois de a Agência de Cooperação em Segurança de Defesa (DSCA) dos Estados Unidos ter autorizado uma potencial Venda Militar Estrangeira (FMS, na sigla em inglês) com um valor estimado de USD 1.500 milhões, abrangendo as aeronaves e o equipamento associado. A proposta de venda foi comunicada ao Congresso dos Estados Unidos, um requisito obrigatório no processo norte-americano de exportação de armamento antes de o contrato poder ser assinado.

Escolha do MH-60R, armamento e interoperabilidade

De acordo com os mais recentes relatos de agosto de 2025, o Governo neozelandês optou pelo MH-60R em detrimento do NH90 para substituir os SH-2G(I) Super Seasprite da Armada Real da Nova Zelândia, helicópteros que chegaram ao limite da sua vida operacional. A então ministra da Defesa, Judith Collins, especificou que os Seahawk seriam configurados com torpedos MK 54, mísseis Hellfire e metralhadoras, reforçando as capacidades ofensivas e defensivas das fragatas da Nova Zelândia e assegurando a interoperabilidade com a Marinha da Austrália e outras forças aliadas.

Ainda sobre este ponto, importa notar que, em paralelo com os helicópteros, outra das vendas potenciais autorizadas ontem incide numa aquisição adicional de torpedos MK 54 no valor de USD 69 milhões. Com isso, o pacote combinado atinge aproximadamente 2.700 milhões de dólares ao longo do ciclo de vida do programa.

Modernização da defesa em Wellington e objectivos no Indo-Pacífico

Por outro lado, esta operação insere-se no mais ambicioso processo de modernização que Wellington iniciou em décadas. Em 2025, o Executivo neozelandês apresentou o seu Plano de Capacidade de Defesa, que prevê 9.000 milhões de dólares neozelandeses em despesa adicional e 3.000 milhões em novos investimentos ao longo de quatro anos, com a meta de elevar a despesa em defesa do nível actual de 1% do PIB para mais de 2% nos próximos oito anos. O Departamento de Estado realçou que a venda irá fortalecer os objectivos de política externa e de segurança nacional de Washington na região do Indo-Pacífico.

MH-60R Seahawk: funções, desempenho e contratante principal

O MH-60R Seahawk, produzido pela Sikorsky - uma subsidiária da Lockheed Martin - é o principal helicóptero de combate marítimo da Marinha dos Estados Unidos e foi concebido para cumprir missões de guerra anti-submarina, guerra anti-superfície, vigilância, patrulha marítima e busca e salvamento. As aeronaves têm cerca de 20 metros, necessitam de uma tripulação de três elementos, podem atingir velocidades até 333 km/h e dispõem de um alcance de 963 km. O contratante principal será a Lockheed Martin Rotary and Mission Systems, sediada no estado de Nova Iorque.