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Compra de 26 HIMARS M142 no Canadá e calendário de entregas
Com o objectivo de fortalecer as suas capacidades de artilharia, o Canadá confirmou a aquisição de 26 sistemas HIMARS M142, num investimento que ultrapassa os 1.900 milhões de dólares, prevendo-se que as primeiras entregas por parte dos EUA comecem a partir de 2029. Segundo o comunicado oficial canadiano, o entendimento inclui igualmente um lote inicial de munições, conjuntos de peças sobresselentes e serviços de apoio logístico prestados por Washington, destinados a assegurar a integração adequada destes sistemas no arsenal do Exército.
Sobre a decisão, o Tenente-General Michael Wright, actual Comandante do Exército Canadiano, sublinhou: “Esta capacidade representa um importante avanço na modernização do Exército canadiano. O Sistema de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade proporcionará ao Exército uma capacidade de ataque de precisão móvel e de longo alcance que poderá ser destacada em todo o Canadá, incluindo o Árctico, e no estrangeiro utilizando as aeronaves existentes da Real Força Aérea Canadiana. Integrado com outras capacidades modernas, como sistemas de artilharia autopropulsada, sensores e sistemas de comando e controlo, fortalecerá a capacidade do Canadá para dissuadir a agressão, salvaguardar a nossa soberania e proteger os canadianos.“
Motivações: “O Nosso Norte, Forte e Livre” e a necessidade de alcance
Ao justificar a compra, o Canadá indica que esta decisão está alinhada com o plano de defesa de 2024, “O Nosso Norte, Forte e Livre”, no qual ficou registada a necessidade de dotar o Exército com sistemas de ataque de longo alcance. A escolha do HIMARS, após um prolongado processo de avaliação de alternativas, assenta no facto de o sistema ter demonstrado não só a capacidade de fornecer fogos de apoio a unidades blindadas e de infantaria em terra, como também o seu potencial enquanto bateria de defesa costeira caso venha a ser equipado com mísseis antinavio - um atributo considerado essencial para reforçar o controlo do Árctico.
Autorização dos EUA, pacote inicial e munições
Importa notar que a aquisição agora confirmada já contava com autorização dos EUA desde meados de 2025, período em que o Departamento de Estado notificou o Congresso sobre uma potencial operação no valor de 1.750 milhões de dólares, montante inferior ao que o Canadá acabou por investir. Na altura, o pacote contemplava ainda 132 foguetes guiados M31A2 GMLRS, mais 132 foguetes M30A2 GMLRS e 64 mísseis balísticos tácticos M57 ATACMS, entre outros componentes.
Benefícios industriais: investimento da Lockheed Martin no Canadá
Por fim, é relevante destacar que o Canadá não beneficiará apenas da entrada em serviço de novos sistemas de artilharia HIMARS M142, mas também das contrapartidas associadas aos investimentos que a norte-americana Lockheed Martin terá de concretizar no tecido industrial militar local. Ao abrigo do acordo, Ottawa afirma que a empresa procurará formar uma rede alargada de fornecedores, envolvendo pequenas e médias empresas, e que irá igualmente canalizar verbas para programas de investigação e desenvolvimento em território canadiano.
A este respeito, o ministro da Transformação Governamental, Obras Públicas e Aquisições e Tenente do Quebeque, Joël Lightbound, declarou: “Num ambiente de segurança que muda rapidamente, ficar parado não é uma opção. O projecto de Ataque de Precisão de Longo Alcance (Terrestre) permitirá às Forças Armadas Canadianas atacar alvos a longa distância e operar com maior eficácia ao lado dos nossos aliados mais próximos, ao mesmo tempo que respondemos às ameaças emergentes. E, através da nossa Política de Benefícios Industriais e Tecnológicos, estamos a transformar este investimento em empregos canadianos bem remunerados, a apoiar os trabalhadores e a criar oportunidades para a indústria em todo o país.“
Imagens utilizadas a título ilustrativo
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