Projeto Jangbogo N: a Coreia do Sul quer o seu primeiro submarino nuclear

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O Governo e a Marinha da Coreia do Sul estão a avançar com uma nova e ambiciosa aposta no desenvolvimento de submarinos, desta vez através do Projeto Jangbogo N. O propósito central do programa é construir o primeiro submarino de propulsão nuclear do país e afirmar uma capacidade naval autónoma com alcance de longa distância. A iniciativa, promovida pelo Ministério da Defesa Nacional, tem o apoio directo do Presidente Lee Jae-myung. O plano, pensado para quatro décadas, permitirá à Marinha da República da Coreia (ROKN) colocar estas unidades estratégicas em serviço antes de 2040.

Este movimento assinala uma mudança relevante face à actual frota de submarinos diesel-eléctricos de Seul. De acordo com informações oficiais, o Projeto Jangbogo N pretende criar internamente uma plataforma equipada com reactor nuclear. Esta solução tecnológica viabiliza patrulhas submersas prolongadas e velocidades superiores. Assim, as novas unidades deixam de depender de subidas frequentes à superfície para recarregar baterias ou reabastecer combustível.

Continuidade histórica da frota sul-coreana

A designação do programa remete para Jang Bogo, uma figura coreana do século IX, reconhecida pela sua influência marítima e militar no Mar Amarelo. Esta escolha preserva a continuidade histórica dos programas de submarinos sul-coreanos desenvolvidos ao longo das últimas décadas. A indústria naval nacional recorre habitualmente à referência “Jang Bogo” para distinguir diferentes gerações de navios concebidos localmente. No fundo, trata-se de um reflexo do esforço do país para assegurar a auto-suficiência na defesa do seu espaço marítimo regional.

KSS-I ou Tipo 209

A trajectória do programa sul-coreano de submarinos ganhou forma, de modo oficial, com o KSS-I, também conhecido internacionalmente como a classe Jang Bogo. Esta plataforma corresponde a uma variante do submarino Tipo 209, desenvolvido originalmente pela empresa alemã Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW). O contrato para a incorporação destes submarinos foi celebrado em 1987, mas só 6 anos depois começaram as entregas e a entrada ao serviço. A Coreia do Sul adquiriu 9 destes submarinos entre 1993 e 2001.

Os submarinos convencionais KSS-I dispõem de oito tubos lança-torpedos de 533 mm na secção de proa. As guarnições conseguem empregar torpedos modernos, minas navais e mísseis do tipo Sub-Harpoon. Em termos técnicos, estes navios apresentam um deslocamento entre 1.200 e 1.400 toneladas. A autonomia à superfície chega às 11.000 milhas náuticas e a vida útil estimada é de 50 dias.

Há um ponto particularmente relevante que não pode ser ignorado: para garantir a transferência de tecnologia - objectivo do Governo sul-coreano - a partir da segunda unidade os submarinos passaram a ser montados localmente em estaleiros sul-coreanos, com base em kits fornecidos pela Alemanha.

A experiência acumulada continuou a crescer nas décadas seguintes, apoiada por sucessivos programas de modernização de meios. Em agosto de 2024, a Administração do Programa de Aquisições de Defesa (DAPA) confirmou a reintegração do submarino KSS-I ROKS Jung Woon. O processo ocorreu após a conclusão de um ciclo completo de actualização tecnológica nas instalações da Hanwha Ocean, na cidade de Geoje. Esta unidade integra a classe KSS-I e tinha iniciado a modernização em março de 2023.

KSS-II ou Tipo 214

O passo seguinte nesta corrida tecnológico-militar passava por dotar a Marinha de submarinos maiores e com melhores prestações do que os Tipo 209. Foi nesse enquadramento que, no final dos anos 1990 e no início dos anos 2000, o Ministério da Defesa assinou um acordo com a Howaldtswerke-Deutsche Werft para introduzir submarinos Tipo 214, incluindo também a transferência de tecnologia para a construção de submarinos.

Tal como na classe anterior, foram encomendados 9 submarinos, mas em 2 lotes. Os três primeiros Tipo 214 do Lote 1 foram montados pela Hyundai Heavy Industries e incorporados entre 2007 e 2009. Em agosto de 2008, a Coreia do Sul assinou um novo contrato com a HDW para mais seis submarinos Tipo 214, correspondentes ao Lote 2. Ao contrário dos 3 primeiros, estes foram montados pela Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering. Estes 6 submarinos adicionais foram entregues entre 2014 e 2020.

Importa sublinhar que, no ano passado, a Coreia do Sul avançou com a modernização dos seus submarinos KSS-II. O programa aprovado pela DAPA prevê a instalação de novos sistemas de combate desenvolvidos integralmente por empresas locais. O plano inclui a integração de sonares mais avançados, sistemas de detecção de minas navais, antenas flutuantes e sensores de varrimento lateral.

A modernização dos submarinos KSS-II exigirá um investimento aproximado de 468.900 milhões de wones. Este esforço de engenharia, com dimensão financeira e militar, prolongar-se-á até 2033. Com esta decisão, Seul procura reforçar a capacidade de sobrevivência dos seus submarinos em cenários de combate modernos. Em paralelo, o Governo está a aumentar a participação da indústria nacional no desenvolvimento de tecnologias críticas ligadas aos sectores naval e submarino.

Chegámos ao actual KSS-III

Outro marco recente no programa de submarinos da Coreia do Sul ocorreu em outubro de 2025. A Marinha sul-coreana realizou a cerimónia de lançamento à água do ROKS Jang Yeong-sil (SS-087). Este navio é o primeiro submarino KSS-III Lote II construído integralmente com tecnologia nacional. A cerimónia oficial decorreu no estaleiro da Hanwha Ocean, assinalando mais um passo no programa Dosan Ahn Changho.

O que muda face às classes anteriores?

Como já tinha sido indicado, o KSS-III, ao contrário das classes anteriores (KSS-I/Tipo 209 e KSS-II/Tipo 214), não resulta de submarinos adquiridos no exterior e montados na Coreia do Sul: estes passam a ser concebidos e produzidos totalmente no país. Por esse motivo, as etapas anteriores foram determinantes no desenvolvimento tecnológico e industrial do país asiático, uma vez que forneceram a experiência e o conhecimento necessários para construir os seus próprios submarinos.

É importante distinguir que a classe KSS-III apresenta versões diferentes. A versão 1, ou Batch I, com 83 metros de comprimento e deslocamento de 3.300 toneladas, é significativamente maior do que os seus antecessores e, além disso, é a primeira a integrar sistemas de lançamento vertical (VLS), concretamente 6 células. Foram construídos 3 submarinos desta versão, que foram incorporados na Marinha da Coreia do Sul entre 2021 e 2024.

De seguida, o Governo sul-coreano prosseguiu o aperfeiçoamento do KSS-III e está, actualmente, a construir a versão 2, ou Batch II. O ROKS Jang Yeong-sil, o único lançado até ao momento (o lançamento ocorreu em outubro de 2025), tem um deslocamento aproximado de 3700 toneladas e um comprimento de 89 metros. Esta plataforma é o submarino diesel-eléctrico mais avançado construído até à data pela Coreia do Sul. Entre os seus principais atributos destacam-se as baterias de iões de lítio desenvolvidas localmente. O desenho integra mais 4 células de sistemas de lançamento vertical (VLS) do que o Batch I e um elevado nível de automatização interna.

O futuro estratégico do Projeto Jangbogo N

Em fevereiro de 2026, começaram a surgir novos indícios sobre o progresso do componente nuclear do programa sul-coreano. Diversas fontes de inteligência de fontes abertas (OSINT) indicaram que a Marinha da Coreia do Sul pretende dar novos passos em breve. O plano preliminar prevê iniciar, em 2028, a construção do primeiro submarino nuclear KSS-III de terceira geração (também conhecido como Batch III). Isto assinalará o começo formal da transição de plataformas convencionais para unidades movidas por reactores.

De acordo com informações conhecidas, a Coreia do Sul já concluiu uma parte substancial do desenvolvimento tecnológico necessário. O Ministério da Defesa Nacional formou uma equipa dedicada para gerir a aquisição de materiais e as autorizações internacionais. O desenvolvimento de um submarino de propulsão nuclear obriga ao cumprimento de normas internacionais rigorosas de segurança. O Governo sul-coreano mantém conversações discretas para assegurar o fornecimento do combustível necessário para o reactor.

Analistas internacionais referem que a entrada em serviço de um submarino de propulsão nuclear irá alterar o equilíbrio estratégico na região do Leste Asiático. A possibilidade de operar de forma furtiva por tempo indefinido reforça o seu poder dissuasor face às potências vizinhas. O Projeto Jangbogo N confirma a maturidade atingida pelos estaleiros e projectistas sul-coreanos ao longo das últimas quatro décadas. Assim, o país afirma-se como um dos poucos actores globais com capacidade para conceber e construir este tipo de tecnologia naval avançada.

Imagens meramente ilustrativas.

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