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Venda de mísseis Patriot ao Qatar aprovada pelos EUA
O governo dos EUA autorizou recentemente a venda de um pacote de mísseis antiaéreos Patriot para repor as reservas do Qatar, um dos seus parceiros no Médio Oriente. Enquanto aliado, o país tem sido um dos actores regionais envolvidos no abate de drones, aeronaves e mísseis iranianos lançados em resposta à Operação Epic Fury.
A operação já foi notificada pelo Departamento de Estado ao Congresso dos EUA e, ao abrigo da Secção 36(b) da Lei de Controlo das Exportações de Armas - invocada devido à actual situação de emergência - não necessitará de aprovação final para poder avançar. A venda será concretizada por mais de US$ 4.000 milhões, no âmbito do programa de Vendas Militares ao Estrangeiro (FMS).
Conteúdo do pacote: PAC-2, PAC-3 e apoio logístico
Quanto ao conteúdo, o Qatar passará a dispor de 200 mísseis antiaéreos Patriot Advanced Capability-2 (PAC-2), bem como de mais 300 mísseis correspondentes à variante PAC-3. Além disso, o país terá acesso a um pacote relevante de peças sobresselentes, consumíveis, contentores e assistência técnica por parte do governo norte-americano, com o objectivo de constituir uma rede de apoio logístico robusta que permita uma integração rápida e sem dificuldades significativas do ponto de vista técnico.
Sobre esta venda, o Departamento de Estado indicou o seguinte: “Esta venda proposta apoiará os objectivos de política externa e de segurança nacional dos Estados Unidos ao melhorar a segurança de um país amigo que continua a ser uma força importante para a estabilidade política e o progresso económico no Médio Oriente. A venda proposta melhorará a capacidade do Qatar para enfrentar as ameaças actuais e futuras, permitindo-lhe operar em ambientes de coligação bilaterais e multilaterais e facilitando uma maior interoperabilidade com as unidades militares dos EUA para treino e defesa. O Qatar utilizará o sistema de mísseis PATRIOT para reforçar a sua capacidade de defesa antimíssil, proteger a sua integridade territorial e dissuadir ameaças à estabilidade regional.”
Contratantes selecionados e outros reforços na defesa do Qatar
No que toca aos contratantes escolhidos pelos EUA para concretizar a venda, a comunicação oficial refere a Lockheed Martin e a RTX Corporation, com sedes em Dallas (Texas) e Arlington (Virgínia), respectivamente. Acrescenta-se ainda que, neste momento, não está prevista a assinatura de qualquer acordo de compensação com o governo do Qatar, tal como não está planeado o envio para o Médio Oriente de um grupo adicional de representantes do contratante ou do próprio governo norte-americano para assegurar a execução da operação.
Importa também recordar que a aquisição destes mísseis antiaéreos Patriot não é o único reforço destinado a consolidar as capacidades defensivas do Qatar, sobretudo no quadro da sua ligação ao Reino Unido. Conforme foi oportunamente reportado, a Real Força Aérea reforçará a sua presença no país com um maior número de caças Eurofighter Typhoon, após o anúncio do Ministério da Defesa no início do passado mês de março. Em paralelo, ao analisar uma eventual troca dos seus caças Mirage 2000-5 por assistência técnica no desenvolvimento de drones interceptores, o Qatar estará a explorar alternativas com a Ucrânia que lhe permitam modernizar ainda mais os seus meios de defesa.
Por fim, para além dos próprios mísseis e do apoio dos seus parceiros internacionais, é de sublinhar que o Qatar dispõe igualmente de caças próprios para estas missões. Tal como se observou no início do mês de março, o país conseguiu destacar os seus F-15QA e interceptar dois aviões de ataque Su-24 enviados pelo Irão contra objectivos estratégicos, o que, na altura, constituiu o primeiro combate ar-ar em que participaram tanto as aeronaves como a própria instituição. O restante da frota inclui caças Dassault Rafale de origem francesa, bem como modelos Eurofighter Typhoon que a Turquia procura adquirir para reforçar as suas próprias frotas.
Imagens utilizadas a título ilustrativo
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