Decisão de aquisição e âmbito do programa para a Força Aérea Israelita
Israel deu luz verde à compra de esquadrões adicionais de F-35I Adir e de caça-bombardeiros F-15IA para a Força Aérea Israelita, avançando com um esforço de modernização de longo prazo destinado a aumentar a frota de combate e a reforçar as capacidades das Forças de Defesa de Israel. No seu conjunto, a iniciativa abrange 50 novas aeronaves de combate, sendo apontada como uma das decisões de aquisição de poder aéreo mais relevantes tomadas por Israel nos últimos anos.
A autorização foi aprovada pela Comissão Ministerial de Aquisições de Israel, segundo o Ministério da Defesa. O pacote inclui um novo esquadrão de caças furtivos Lockheed Martin F-35I Adir e um novo esquadrão de Boeing F-15IA. Caso se concretize, este reforço elevará a Força Aérea Israelita para quatro esquadrões de F-35I e dois esquadrões de F-15IA.
Responsáveis da defesa israelita indicaram que os acordos, avaliados em dezenas de milhares de milhões de shekels, não se limitam às aeronaves: contemplam igualmente a integração completa na Força Aérea Israelita, bem como manutenção, peças sobresselentes e apoio logístico. Em Israel, esta aprovação está a ser apresentada como a primeira etapa de um plano mais amplo de construção de forças, pensado para robustecer a prontidão operacional das FDI ao longo das próximas décadas.
Legenda: F-15EX Eagle II da Força Aérea dos EUA. Foto: USAF
F-35I Adir: papel operacional e calendário de entregas
O F-35I Adir já se afirmou como um elemento estruturante na arquitectura de operações aéreas de Israel. A Força Aérea Israelita tem continuado a receber aeronaves do lote inicial de 50 unidades, enquanto o caça furtivo assumiu destaque em operações recentes contra o Irão e a Síria, em especial em missões associadas à superioridade aérea e a ataques contra alvos de elevado valor.
Legenda: Foto: Força Aérea de Israel (IAF)
Em paralelo, Israel está a preparar-se para receber as aeronaves destinadas ao seu terceiro esquadrão de F-35I, com entregas previstas para começar em 2028. Esse lote anterior foi contratado em junho de 2024, no âmbito de um acordo de aproximadamente $3 mil milhões, financiado através do mecanismo norte-americano Foreign Military Sales.
F-15IA (F-15EX Eagle II): reforço do ataque pesado e números do programa
A aprovação mais recente também intensifica a capacidade de aviação de combate de quinta geração de Israel, ao mesmo tempo que amplia a vertente de ataque pesado através do F-15IA. Este novo esquadrão de F-15IA surge na sequência das primeiras 25 aeronaves encomendadas em novembro de 2024, elevando a frota planeada desta variante em Israel para 50 aeronaves.
Esse acordo anterior relativo ao F-15IA foi avaliado em $5,2 mil milhões, com a chegada das primeiras aeronaves a Israel prevista para 2031. As entregas deverão ocorrer de forma gradual, a um ritmo de cerca de quatro a seis aeronaves por ano. Na mesma altura, Washington tinha autorizado a venda de até 50 caças F-15IA, bem como kits de modernização para os F-15I Ra’am mais antigos de Israel.
Legenda: F-35I Adir – Força Aérea de Israel (IAF)
Sistemas, modernizações e enquadramento nos EUA
O Boeing F-15IA corresponde à configuração israelita do F-15EX Eagle II, a evolução mais recente da família F-15 Eagle. Entre as principais melhorias face a variantes anteriores estão o radar AN/APG-82(V)1 AESA e o AN/ALQ-250 Eagle Passive Active Warning Survivability System (EPAWSS), além de outros aperfeiçoamentos orientados para aumentar a sobrevivência, a consciência situacional e o desempenho em missões de ataque.
Esta decisão surge também num contexto em que o programa F-15EX volta a ganhar impulso nos Estados Unidos. A Força Aérea dos EUA delineou recentemente planos para expandir a sua própria frota de Eagle II, com a possibilidade de adquirir 267 aeronaves, reforçando o papel da plataforma como activo de ataque de grande capacidade e de superioridade aérea, a par de caças de quinta geração.
Para Israel, a combinação de mais caças furtivos F-35I Adir com F-15IA permitirá um leque mais amplo de capacidades: penetração de baixa observabilidade, alcance de ataque a longa distância e transporte de armamento pesado. Em conjunto, espera-se que estes dois tipos de aeronave influenciem de forma determinante a futura estrutura da Força Aérea Israelita, à medida que o país se prepara para cenários regionais de ameaça cada vez mais complexos.
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