Para participar do Exercício Point Blank, caças F-15E e F-35A da Força Aérea dos EUA chegaram à Escócia.

Enquanto decorre o reforço norte-americano no Médio Oriente, a Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) deslocou recentemente caças F-15E Strike Eagle e aeronaves furtivas de quinta geração F-35A Lightning II para a Escócia, mais concretamente para a base RAF Lossiemouth, com vista à participação no Exercício Multinacional Point Blank. A missão tem como objetivo aumentar a prontidão tática e a interoperabilidade entre a USAF, a Real Força Aérea britânica (RAF) e outras forças aliadas da NATO.

Na operação, os aparelhos dos Esquadrões de Caça n.º 492 e n.º 493, provenientes de RAF Lakenheath, treinaram procedimentos de hot-pit refueling - reabastecimento em quente - para encurtar a rotação das aeronaves na pista. A formação incluiu certificações cruzadas entre os F-15E Strike Eagle e o F-35A Lightning II da USAF, com o propósito de reduzir tempos de preparação e manter saídas consecutivas num cenário de elevada exigência operacional.

“É uma nova forma de manter o domínio aéreo global que temos”, afirmou um dos pilotos norte-americanos. “Quando estamos destacados num local e precisamos de reabastecer rapidamente os aviões para voltarem a descolar, ter várias pessoas aptas a trabalhar em diferentes aeronaves pode ser uma grande ajuda”.

Ejercicio Point Blank

Point Blank é uma série de exercícios avançados de treino aéreo no espaço aéreo do Reino Unido, pensada para simular cenários de combate de alta intensidade e reforçar a integração entre plataformas de diferentes gerações. A instrução costuma abranger:

• missões de superioridade aérea e defesa aérea ofensiva/defensiva;
• integração de 4.ª e 5.ª geração;
• coordenação com controladores, reabastecedores e apoio em terra;
• procedimentos de descolagens rápidas.

Contexto operativo

Embora o Point Blank já faça parte da rotina de treino entre as duas partes, a deslocação de RAF Lakenheath para Lossiemouth enquadra-se no plano regular de instrução da USAF na Europa, onde a combinação das aeronaves envolvidas permite testar a complementaridade entre plataformas. Esta nova edição soma já vários encontros e múltiplas iterações entre as Forças Aéreas dos Estados Unidos e do Reino Unido, consolidando-se como um formato recorrente para praticar integração multinacional no teatro europeu.