Os caças F-16 da Força Aérea da Dinamarca foram oficialmente retirados após 46 anos de serviço.

Nem todos os “adeus” na aviação militar são discretos: na Dinamarca, o fim de uma era foi assinalado com pompa e circunstância. A Real Força Aérea Dinamarquesa retirou oficialmente de serviço os F-16 Fighting Falcon, aeronaves que sustentaram o núcleo das suas capacidades de combate aéreo durante 46 anos. A despedida ficou marcada por uma cerimónia na Base Aérea de Skrydstrup, encerrando um ciclo iniciado em 1980 e confirmando a passagem definitiva de responsabilidades para o F-35.

Desde que entraram ao serviço, os F-16 estiveram presentes de forma constante em missões nacionais e internacionais das Forças Armadas da Dinamarca. Ao longo de mais de quatro décadas, foram projetados para múltiplos teatros de operações - Balcãs, Afeganistão, Síria, Iraque e Líbia - cumprindo tarefas de vigilância, dissuasão e resposta aérea.

Ceremonia de despedida en Skrydstrup

O ato oficial de retirada realizou-se a 18 de janeiro na Estação Aérea de Skrydstrup e reuniu várias gerações de militares, técnicos e pilotos ligados ao sistema de armas F-16. O evento foi liderado pelo ministro da Defesa, Troels Lund Poulsen, e teve como ponto central a exibição de um F-16 anteriormente operacional ao lado de uma maquete de um caça F-35.

O Hangar 3 da base foi o palco principal da cerimónia, onde se juntaram membros do Esquadrão 727 da Ala de Caças de Skrydstrup, unidade intimamente ligada à história do Fighting Falcon na Dinamarca. Durante o evento, foi permitido o acesso às aeronaves em exposição e criaram-se momentos de contacto e conversa entre o público e o pessoal que operou e manteve os F-16 ao longo dos anos.

Um dos oradores foi o general e ex-Chefe de Defesa Christian Hvidt (VIT), que aterrou o primeiro F-16 dinamarquês em Skrydstrup há exatamente 46 anos e, mais tarde, comandou o Esquadrão 727. No seu discurso, recordou os primeiros passos do programa e o percurso operacional do avião na Força Aérea.

“No nos referimos a la edad del F-16, ya que ha sido mantenido por probablemente los mejores técnicos aeronáuticos del mundo y es pilotado por algunos de los mejores pilotos del mundo”, afirmou Hvidt. “Enhorabuena al 727. ¡Qué emocionantes y enormes retos nos esperan!”, concluiu.

Transición al F-35

A saída do F-16 acontece em paralelo com o avanço do programa de integração dos caças furtivos F-35, que já assumiram tarefas e funções antes desempenhadas pelos Fighting Falcon. A Dinamarca prossegue também o processo de compra de um lote adicional de F-35 aos Estados Unidos, consolidando a transição para o novo sistema de armas.

Embora os F-16 tenham sido retirados do serviço ativo na Real Força Aérea Dinamarquesa, as aeronaves não serão abatidas de forma definitiva. Graças ao seu estado operacional - resultado de décadas de manutenção e sustentação técnica - parte da frota foi transferida para outros países.

Nueva etapa en Argentina y Ucrania

Alguns dos F-16 dinamarqueses foram vendidos à Argentina, enquanto outros foram doados à Ucrânia (os quais já se encontram equipados com foguetes guiados APKWS II), assegurando a continuidade operacional do modelo noutras forças aéreas. No caso argentino, as aeronaves integram o Programa Peace Condor, através do qual a Força Aérea Argentina (FAA) avança na incorporação e aprontamento dos F-16AM/BM Fighting Falcon.

Neste contexto, a FAA iniciou recentemente uma nova licitação destinada a reforçar o sustentamento operativo do sistema. Por meio do Gabinete do Adido Aeronáutico da Embaixada da República Argentina nos EUA, foi publicada a Licitação N.º 40/03-012-LPU25 para a aquisição de pneus do trem de aterragem principal e do trem de nariz, componentes críticos para as futuras operações dos caças atribuídos ao Grupo 6 de Caza, com assento temporário na Área de Material Río Cuarto (ARMACUAR).

Do mesmo modo, no passado dia 9 de janeiro, a Força Aérea Argentina recebeu em ARMACUAR um envio logístico composto por 50 contentores com ferramentas, sobressalentes, componentes e armamento destinados a sustentar as operações do sistema F-16. Este material reforça a estrutura de apoio logístico do programa e representa um avanço importante na consolidação da capacidade operacional das aeronaves.

Este envio soma-se ao primeiro pacote logístico aceite em setembro de 2025 na cidade de Kolding, Dinamarca, onde uma delegação técnica argentina realizou a verificação física e documental do material sob o sistema de gestão ILIAS, utilizado pela Real Força Aérea Dinamarquesa e incorporado pela Argentina.

Com a retirada oficial do F-16 na Dinamarca, encerra-se um capítulo histórico para a aviação militar do país escandinavo, enquanto as aeronaves continuam a sua vida operacional em novas forças aéreas, prolongando o legado de um dos caças mais difundidos das últimas décadas.

Imagem de capa e da cerimónia obtidas junto das Forças Armadas da Dinamarca.