Russell Andrews, 64 anos, revela diagnóstico de ELA em entrevista à CNN

Russell Andrews, de 64 anos, revelou numa entrevista à CNN que vive com esclerose lateral amiotrófica (ELA) desde o final do ano passado. A partilha aconteceu em direto e com a noiva ao seu lado, num relato pautado pela emoção e pelo peso do diagnóstico.

O ator norte-americano, reconhecido pelo trabalho em "Better Call Saul" e em "Straight Outta Compton - A História do N.W.A.", tornou pública a doença - uma patologia neurodegenerativa progressiva - numa conversa transmitida no sábado no programa "The Story Is with Elex Michaelson", da CNN.

Andrews explicou que esta foi a primeira vez que falou abertamente sobre a condição, identificada no final do outono do ano passado. Acompanhou-o a noiva, a atriz Erica Tazel, que tem estado presente ao longo do processo e que, entretanto, assumiu também responsabilidades de cuidadora.

"Eu sou uma pessoa que vive com ELA": Russell Andrews fala do diagnóstico

Primeiros sintomas e sinais no quotidiano

Ao recordar o início do quadro clínico, o ator descreveu uma evolução gradual, marcada por quebras de força e por dificuldades em atividades simples do dia a dia. "Eu não conseguia fazer coisas que normalmente faço. Deixava cair chávenas e copos à noite", contou, acrescentando que sentia sensações invulgares no braço - algo que, numa fase inicial, associou a nervos comprimidos.

Da consulta ao encaminhamento para Neurologia

Com o agravamento dos sinais, Andrews procurou o médico de família, que, em poucos minutos, decidiu encaminhá-lo para um neurologista. O ator caracterizou esse passo como duro, mas esclarecedor, por finalmente permitir dar um nome ao que estava a acontecer.

O papel de Erica Tazel e a reação à confirmação clínica

Erica Tazel, que acompanhou todo o percurso, descreveu o impacto do diagnóstico e a forma como a confirmação trouxe entendimento, ainda que sem alívio. "Não houve um suspiro de alívio, mas sim uma certa compreensão do que estava a acontecer. Eu olhei para ele do outro lado da sala e disse: 'Pelo menos agora sabemos o que é, e eu ainda quero ser a tua mulher'", afirmou.

Andrews salientou também o apoio da ALS Network, organização que diz ter passado a encarar como uma nova "família" de suporte e proximidade - num caminho que reconhece ser exigente, mas também profundamente humano.

Diagnóstico continua a marcar o meio artístico

A esclerose lateral amiotrófica (ELA) tem surgido em várias figuras públicas do universo artístico e cultural, com trajetos e ritmos de evolução diferentes, evidenciando a complexidade da doença.

Entre os casos amplamente conhecidos, contam-se o ator Kenneth Mitchell, de "Star Trek: Discovery", que morreu em 2024, e a atriz Rebecca Luker, da Broadway, falecida em 2020. As suas histórias mostram como a progressão pode variar de pessoa para pessoa, apesar de, muitas vezes, ser rápida e debilitante.

Mais recentemente, o ator Eric Dane, conhecido pelas séries "Anatomia de Grey" e "Euphoria", destacou-se pela sensibilização em torno da ELA, tendo morrido em fevereiro, aos 53 anos.

Ainda assim, existem exemplos de convivência prolongada com a ELA, embora sejam menos comuns. O guitarrista Jason Becker é um dos mais reconhecidos: apesar das limitações físicas, continua a compor com recurso a tecnologia assistiva. Também o físico Stephen Hawking viveu várias décadas após o diagnóstico, tornando-se um dos casos mais mediáticos de progressão lenta. Estes percursos, em contraste com outros mais rápidos, sublinham a imprevisibilidade da ELA.