Helena Braga explica como funcionam as baterias que se autocarregam

Hélder Miguel Martins • May 21, 2026 03:55

Helena Braga, investigadora e docente da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP), afirmou no podcast O Futuro do Futuro, do Expresso, que as baterias que se autocarregam poderão estar mais próximas do que se pensa, explicando em detalhe o princípio por trás desta tecnologia.

A cientista recorda que, em 2020, a sua equipa estabeleceu as bases de uma bateria inovadora com capacidade de autocarregamento, ao integrar na mesma célula a combinação de “capacitância negativa e resistência negativa”.

Embora, por agora, ainda seja difícil ver estas baterias a serem usadas de forma industrial, Helena Braga admite que “poderá estar para breve”.

Como funciona esta tecnologia?

Segundo a professora, as baterias que se autocarregam seguem a lógica de funcionamento das baterias de iões de lítio: incluem um ânodo, um cátodo e um eletrólito.

O eletrólito é o meio onde se dá o movimento de iões entre o ânodo e o cátodo (os elétrodos), permitindo a transferência de cargas elétricas e, assim, a produção de corrente elétrica. É também o eletrólito que viabiliza a transformação de energia química em energia elétrica.

A diferença, no caso das baterias autocarregáveis, está no facto de o “trabalho de pôr os iões no sítio certo” acontecer espontaneamente dentro do eletrólito.

Como é que isso se torna possível? Aqui, o eletrólito é sólido e, além disso, é ferro-elétrico. Isto significa que, “de forma espontânea, a uma certa temperatura - sem ser necessária a utilização de energia -, se vai criar uma zona do material que está com uma carga positiva e uma zona do material que vai adquirir uma carga negativa; e cargas positivas e cargas negativas a uma certa distância resultam em energia armazenada”. Esta característica pode contribuir para reduzir custos associados à utilização da rede elétrica.

Além de serem baterias sólidas, recorrem também a iões de sódio (sal), por ser um material muito abundante. A utilização de sódio em baterias não é propriamente uma novidade, embora as soluções mais conhecidas tendam a usar eletrólitos líquidos.

Apesar de ainda ser cedo para pensar na instalação destas baterias em automóveis, Helena Braga mostra-se confiante de que isso poderá vir a acontecer.

Qual será o futuro das baterias?

As baterias que se autocarregam, diz a professora, são apenas “a ponta do icebergue”. No mesmo podcast, apontou outra possibilidade que também poderá estar para breve: baterias sem fios, concebidas para permitir carregamentos à distância.

Para a investigadora, estas soluções serão “o futuro do futuro das baterias”, mas não se ficam por aí. As baterias de estado sólido, com eletrólitos com sódio e potássio, são descritas pela própria como “um presente com o pé no futuro”.

Com o tempo, estas tecnologias poderão até superar a capacidade disponibilizada pelas baterias de iões de lítio. Ainda assim, a cientista reconhece que, muito provavelmente, as baterias de estado líquido não serão abandonadas.

Concorrência vai diminuir o preço

Entre os maiores desafios enfrentados pela indústria das baterias está o custo de fabrico - e Helena Braga também deixa uma leitura clara sobre este tema.

“A Europa está a tentar chegar ao desenvolvimento de uma Ásia.”

Helena Braga, Investigadora e Professora

A investigadora refere que estão previstas 39 gigafábricas de baterias na Europa, ao passo que a China já começa a limitar a criação de novas gigafábricas no seu território. Na sua perspetiva, “os preços vão baixar com a concorrência”.

Sobre a autonomia dos carros elétricos atuais, considera que já é elevada, apontando o Lucid Air Grand Touring como exemplo, com uma autonomia anunciada de até 832 km.