Projeto Jangbogo N: Coreia do Sul acelera o seu primeiro submarino de propulsão nuclear

O Governo e a Marinha da Coreia do Sul avançam com uma nova e ambiciosa aposta na componente submarina através do Projeto Jangbogo N. A meta central do programa é entregar o primeiro submarino de propulsão nuclear do país e, em paralelo, afirmar uma capacidade naval autónoma com alcance de longo curso. A iniciativa, conduzida pelo Ministério da Defesa Nacional, tem ainda o apoio directo do presidente Lee Jae-myung. Com um horizonte de quatro décadas, o plano prevê que a Marinha da Coreia do Sul (ROKN) consiga integrar estas unidades estratégicas antes de 2040.

Esta decisão assinala uma mudança relevante face à actual frota de submarinos diesel-eléctricos de Seul. De acordo com relatórios oficiais, o Projeto Jangbogo N pretende desenvolver internamente uma plataforma equipada com um reactor nuclear, o que permitirá missões submersas mais prolongadas e velocidades superiores. Com estas novas unidades, reduz-se a necessidade de emergir com frequência para recarregar baterias ou reabastecer combustível.

Continuidade histórica do programa de submarinos sul-coreano

A designação do programa remete para Jang Bogo, figura histórica coreana do século IX, reconhecida pela sua influência marítima e militar no Mar Amarelo. Ao adoptar este nome, Seul dá continuidade à tradição dos seus programas de submarinos ao longo das últimas décadas. A indústria naval sul-coreana usa de forma recorrente a referência “Jang Bogo” para distinguir as várias gerações de navios de desenvolvimento nacional. Este percurso acompanha o esforço do país para assegurar autossuficiência na defesa do seu espaço marítimo regional.

KSS-I (Tipo 209)

A evolução do programa submarino da Coreia do Sul começou de forma estruturada com o KSS-I, igualmente conhecido a nível internacional como classe Jang Bogo. Trata-se de uma variante do submarino Tipo 209, originalmente desenvolvido pela empresa alemã Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW). O contrato para a aquisição foi celebrado em 1987, embora as entregas e a integração só tenham arrancado seis anos depois. Entre 1993 e 2001, a Coreia do Sul recebeu nove submarinos desta classe.

Os submarinos convencionais KSS-I dispõem de oito tubos lança-torpedos de 533 mm na secção de proa. As guarnições podem empregar torpedos modernos, minas navais e mísseis Sub-Harpoon. Do ponto de vista técnico, estes navios apresentam um deslocamento entre 1.200 e 1.400 toneladas. A autonomia à superfície chega às 11.000 milhas náuticas e a vida operacional estimada é de 50 dias.

Um ponto particularmente relevante - e que importa não omitir - é que, para assegurar a transferência de tecnologia pretendida pelo Governo sul-coreano, a partir da segunda unidade os submarinos passaram a ser montados localmente em estaleiros do país, com base em kits fornecidos pela Alemanha.

A experiência acumulada continuou a crescer nas décadas seguintes, sustentada por sucessivos programas de modernização. Em agosto de 2024, a Administração do Programa de Aquisições de Defesa (DAPA) confirmou a reintegração do submarino da classe KSS-I ROKS Jung Woon. A intervenção ocorreu após a conclusão de um ciclo completo de actualização tecnológica nas instalações da Hanwha Ocean, na cidade de Geoje. Esta unidade, pertencente à classe KSS-I, tinha iniciado a modernização em março de 2023.

KSS-II (Tipo 214)

O passo seguinte nesta corrida tecnológico-militar passava por dotar a Marinha de submarinos de maiores dimensões e com melhor desempenho do que os Tipo 209. Nesse enquadramento, no final da década de 1990 e no início dos anos 2000, o Ministério da Defesa assinou um acordo com a Howaldtswerke-Deutsche Werft para introduzir submarinos Tipo 214, incluindo também a transferência de tecnologia para a construção de submarinos.

Tal como na classe anterior, foram encomendadas nove unidades, distribuídas por dois lotes. Os primeiros três submarinos Tipo 214 (Lote 1) foram montados pela Hyundai Heavy Industries e integrados entre 2007 e 2009. Em agosto de 2008, a Coreia do Sul assinou um novo contrato com a HDW para mais seis submarinos Tipo 214 (Lote 2). Ao contrário do primeiro lote, estes foram montados pela Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering. As seis unidades adicionais foram entregues entre 2014 e 2020.

É de sublinhar que a Coreia do Sul avançou no ano passado com a modernização dos seus submarinos KSS-II. O programa aprovado pela DAPA prevê a instalação de novos sistemas de combate desenvolvidos integralmente por empresas nacionais. O plano inclui a integração de sonares mais avançados, sistemas de detecção de minas navais, antenas flutuantes e sensores de varrimento lateral.

A modernização dos submarinos KSS-II implicará um investimento aproximado de 468,9 bilhões de wones. O projecto, com forte componente de engenharia financeira e militar, prolongar-se-á até 2033. Com esta opção, Seul procura reforçar a capacidade de sobrevivência dos seus submarinos em cenários de combate contemporâneos. Em simultâneo, o Governo está a aumentar o peso da indústria nacional no desenvolvimento de tecnologias críticas associadas aos sectores naval e submarino.

KSS-III (Dosan Ahn Changho): chegada à geração actual

Outro marco recente no programa submarino da Coreia do Sul ocorreu em outubro de 2025, quando a ROKN realizou a cerimónia de lançamento ao mar do ROKS Jang Yeong-sil (SS-087). Este navio é o primeiro submarino KSS-III Lote II produzido integralmente com tecnologia nacional. A cerimónia oficial decorreu no estaleiro da Hanwha Ocean, representando mais um avanço no programa Dosan Ahn Changho.

O que muda face às classes anteriores?

Como já referido, o KSS-III - ao contrário das classes anteriores (KSS-I/Tipo 209 e KSS-II/Tipo 214) - não foi adquirido no exterior para montagem posterior na Coreia do Sul. Em vez disso, é um submarino concebido e fabricado integralmente no país. Por esse motivo, as etapas anteriores foram decisivas para a evolução tecnológica e industrial sul-coreana, ao fornecerem experiência e conhecimento suficientes para permitir a construção de submarinos próprios.

Importa notar que a classe KSS-III existe em diferentes versões. A versão 1, ou Batch I, com 83 metros de comprimento e um deslocamento de 3.300 toneladas, é significativamente maior do que as antecessoras e foi também a primeira a incorporar sistemas de lançamento vertical (VLS), concretamente seis células. Desta variante foram construídos três submarinos, integrados na Marinha da Coreia do Sul entre 2021 e 2024.

Posteriormente, o Governo sul-coreano continuou a optimizar o KSS-III e está actualmente a construir a versão 2, ou Batch II. O ROKS Jang Yeong-sil - até agora o único lançado ao mar, em outubro de 2025 - apresenta um deslocamento aproximado de 3.700 toneladas e 89 metros de comprimento. Esta plataforma é o submarino diesel-eléctrico mais avançado construído até hoje pela Coreia do Sul. Entre os elementos de destaque contam-se as baterias de iões de lítio desenvolvidas internamente. O projecto acrescenta quatro células de sistemas de lançamento vertical (VLS) face ao Batch I e integra um elevado nível de automatização interna.

O futuro estratégico do Projeto Jangbogo N e a componente nuclear

Em fevereiro de 2026, começaram a surgir novos indícios sobre o avanço do vector nuclear do programa sul-coreano. Diversas fontes de inteligência de fontes abertas (OSINT) indicaram que a Marinha da Coreia do Sul se prepara para dar novos passos em breve. O esboço preliminar aponta para o início da construção, em 2028, do primeiro submarino nuclear KSS-III de terceira geração, igualmente referido como Batch III. Este marco daria início formal à passagem de plataformas convencionais para unidades propulsionadas por reactores.

Segundo relatórios conhecidos, a Coreia do Sul já concluiu uma parte substancial do desenvolvimento tecnológico necessário. O Ministério da Defesa Nacional constituiu uma equipa dedicada para gerir a aquisição de materiais e as autorizações internacionais. O desenvolvimento de um submarino de propulsão nuclear exige o cumprimento de normas internacionais de segurança particularmente exigentes. O Governo sul-coreano mantém contactos discretos para garantir o fornecimento do combustível necessário ao reactor.

Analistas internacionais referem que a entrada ao serviço de um submarino de propulsão nuclear poderá alterar o equilíbrio estratégico na Ásia Oriental. A possibilidade de operar em sigilo por tempo indefinido reforça a sua capacidade dissuasora face às potências vizinhas. O Projeto Jangbogo N reflecte a maturidade alcançada pelos estaleiros e equipas de concepção sul-coreanas ao longo das últimas quatro décadas. Assim, o país consolida-se como um dos poucos actores globais com capacidade para projectar e construir este tipo de tecnologia naval avançada.

Imagens a título ilustrativo.

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