Doença celíaca: é seguro beijar alguém que acabou de comer glúten?

Uma dúvida frequente após o diagnóstico de doença celíaca

Quando uma pessoa recebe o diagnóstico de doença celíaca, é normal que surjam muitas perguntas. Ainda assim, há uma que, segundo os médicos, aparece repetidamente: é possível beijar alguém que acabou de comer glúten?

De acordo com inquéritos recentes, até 40 por cento das pessoas com doença celíaca dizem sentir hesitação em trocar beijos com parceiros românticos que consomem glúten, por receio de acabarem com uma dose do irritante na boca. De forma anedótica, alguns relatos online descrevem lábios gretados, aftas, diarreia ou desconforto intestinal após um beijo.

Não é propriamente o tipo de desfecho romântico que alguém deseja. A questão é se o beijo é, de facto, uma fonte real e frequente de contaminação por glúten, ou se, para a maioria dos doentes, este medo estará a ser exagerado.

O que se sabe (e o que faltava saber) sobre glúten na saliva

A realidade é que muito poucos estudos avaliaram quanto glúten permanece na boca depois de comer, ou se esse glúten pode ser transmitido a outra pessoa através da saliva.

Agora, um pequeno ensaio recente traz algum conforto preliminar a milhões de pessoas.

Os resultados foram apresentados há pouco tempo na conferência Digestive Disease Week (DDW), na Califórnia. Embora ainda não tenham sido revistos por pares, sugerem que beijar alguém que acabou de ingerir glúten não é um problema com que a maioria das pessoas com doença celíaca precise de se preocupar - nem algo que exija medidas extremas para evitar.

"Toda a gente se preocupa se o glúten está a entrar na comida num restaurante, mas ninguém analisou realmente o que acontece quando se beija depois", explica a nutricionista Anne Lee, da Columbia University.

"Achei importante fazer investigação para perceber se existia algum risco real."

O pequeno ensaio com 10 casais apresentado na Digestive Disease Week (DDW)

A experiência conduzida por Lee e pelos seus colegas envolveu 10 casais: num dos elementos do casal havia doença celíaca e no outro não. A pessoa sem a doença autoimune comeu 10 bolachas salgadas tipo saltine antes de beijar o parceiro durante 10 segundos.

Num dos ensaios, os participantes aguardaram cinco minutos após comerem antes de beijarem o parceiro. No outro ensaio, beberam 120 ml de água antes do beijo.

Ninguém referiu sintomas de doença celíaca nas 12 horas seguintes ao beijo. Apenas uma pessoa apresentou glúten na urina após o beijo.

Em ambos os testes, a quantidade de glúten medida na boca da pessoa com doença celíaca foi muito baixa. Na maioria das situações - e em todos os casos em que houve um copo de água antes do beijo - o valor ficou abaixo de 20 partes por milhão (ppm).

O que significam os valores em ppm para quem tem doença celíaca

Este número representa uma concentração, e não uma quantidade absoluta. Ainda assim, 20 ppm é um padrão aceite e permitido em produtos sem glúten na maioria dos países, incluindo os Estados Unidos. Em locais como a Austrália, os limites podem ser tão rigorosos quanto 3 ppm.

Mesmo onde as regras são mais apertadas, a investigação indica que uma pequena fracção de produtos sem glúten pode, ainda assim, passar pelos controlos e conter quantidades mais elevadas da proteína. Felizmente, as pessoas com doença celíaca têm baixo risco de adoecer devido a alimentos sem glúten contaminados.

"O risco do beijo?", questiona o gastroenterologista Vincent Ho num novo texto para a The Conversation. "Ainda mais baixo. Se quer proteger alguém de quem gosta e que tem doença celíaca, a forma como prepara a comida é mais importante."

Somando tudo o que se come ao longo do dia, a US National Celiac Association afirma que manter os alimentos com glúten abaixo de 20 ppm protegeria a maioria das pessoas contra danos intestinais.

"Os doentes com doença celíaca podem estar mais tranquilos, sabendo que o risco de contacto cruzado de glúten através de beijar um parceiro que consumiu glúten pode ser reduzido a níveis seguros se, após a comida, se beber um pequeno copo de água", diz Lee.

Ainda assim, este ensaio mais recente precisa de ser repetido com amostras maiores e, provavelmente, não é suficientemente robusto para convencer uma pessoa com doença celíaca que, pela sua experiência pessoal, sinta que foi exposta a glúten por um beijo e que não precisa de tomar precauções.

Dito isto, especialistas em doença celíaca há muito suspeitam que a contaminação por beijos, em geral, não é um motivo de grande preocupação.

"É improvável que beijar provoque uma reacção na maioria das pessoas com doença celíaca, mas qualquer risco pode ser ainda mais reduzido pedindo ao seu parceiro para lavar os dentes, bochechar/enxaguar a boca, ou esperando pelo menos uma hora para beijar depois de ter consumido glúten", aconselhou, no início deste ano, a Canadian Celiac Association of British Columbia na sua página de Facebook.

"Como sempre, faça o que lhe parece certo para si e para a sua saúde!"

A investigação foi apresentada na conferência Digestive Disease Week deste ano.