Drones da Al-Qaeda atingem aeronaves do Africa Corps no Mali

Drones da Al-Qaeda atingem meios aéreos do Africa Corps

Imagens publicadas pelo próprio grupo terrorista islâmico mostram que, neste fim de semana, aeronaves de combate operadas pelo grupo mercenário russo Africa Corps foram atingidas por drones da Al-Qaeda.

Aeronaves atingidas: Aero L-39 Albatros

Num vídeo captado a partir de um drone quadricóptero (de quatro rotores), observa-se um conjunto de três jactos Aero L-39 Albatros, de origem checa. Este modelo foi amplamente utilizado em países da antiga União Soviética e por aliados, sendo o principal avião de treino avançado destinado à formação de futuros pilotos de caça nas nações soviéticas.

Nas primeiras imagens, vê-se que três guardas junto de uma das aeronaves são atingidos pela munição largada pelo drone e caem no chão; um deles fica gravemente ferido numa perna. Um dos L-39 também é atingido, e o depósito na ponta da asa esquerda começa a perder combustível.

Helicóptero Mil Mi-24 Hind também é alvo

Noutro plano, surge um helicóptero de ataque Mil Mi-24 Hind parado numa plataforma e a ser atingido por um drone, embora, aparentemente, sem feridos. A aeronave encontrava-se em manutenção no Aeroporto de Sevare-Mopti, no Mali, onde estavam igualmente os jactos Albatros.

Do Wagner ao Africa Corps e a referência à Afrika Korps

Todos estes aparelhos são operados pelo Africa Corps, organização que apareceu em 2023 após o atentado ao jacto executivo Embraer Legacy que transportava Yevgeny Prigozhin e Dmitry Utkin, os dois principais líderes e fundadores do grupo neonazi Wagner, apoiado e financiado pelo Governo da Rússia. No entanto, depois de se terem revoltado contra o ditador Vladimir Putin, o avião usado pelo grupo foi abatido em território russo, em circunstâncias que o Kremlin nunca esclareceu.

Como o grupo Wagner mantinha uma presença significativa em África, protegendo tanto interesses do Estado russo como de empresas privadas russas, a sua estrutura e o seu pessoal foram transferidos para uma nova entidade, designada Africa Corps. A denominação é uma alusão directa à Afrika Korps, a força expedicionária da Alemanha nazi que actuou no norte de África entre 1941 e 1943, até ser expulsa pelos Aliados, que então preparavam o avanço para Itália - campanha em que o Brasil participou ao lado dos exércitos americano e britânico.

Missões no Mali e na África Central

O papel destas aeronaves do Africa Corps é prestar apoio a aliados da Rússia na região central de África. A maior presença do grupo está na República Centro-Africana e no Mali, onde combate grupos islâmicos. No ano passado, um helicóptero do Africa Corps foi abatido na região, e também surgiram vídeos de helicópteros Hind a atacar posições da Al-Qaeda.

No final de Abril deste ano, uma ofensiva lançada pela Frente de Libertação de Azawad (FLA), com apoio de grupos islâmicos, tentou tomar o Aeroporto Internacional de Bakamo. Tropas do Africa Corps foram então inseridas no local com helicópteros Mi-8, com apoio dos Hind. Para além do L-39, o grupo neonazi russo também utiliza aviões de ataque Sukhoi Su-24 Fencer em acções contra forças rebeldes.