Bentley Continental Supersports 2017: ensaio

Continental Supersports. Soa a actividade reservada a gente endinheirada depois de um dia a esquiar em St Moritz.

Ainda assim, a piada não anda assim tão longe da verdade. Pelo menos, teriam boas hipóteses de lá chegar graças à tracção integral do Continental. Para a Bentley, a designação Supersports tem carga emocional, e esta é a primeira vez que volta a surgir na traseira de um dos seus modelos desde 2009. Nessa altura, foi praticamente a derradeira evolução da primeira geração do Continental e, com 621 bhp, 204 mph (328 km/h) de velocidade máxima e 590 lb ft de binário, tornou-se o Bentley mais rápido de sempre até então. Curiosamente, o primeiro Supersports remonta a 1925: nessa era, 85 bhp e uma capacidade de 100 mph (161 km/h) eram matéria de fantasia, mesmo para os Loucos Anos Vinte regados a excessos.

Onde encaixa o Bentley Continental Supersports em 2017?

Ninguém na Bentley usaria uma expressão tão deselegante como uma “edição de fim de ciclo”, mas a verdade é que um Continental totalmente novo estava previsto para este outono. Por isso, o regresso do emblema Supersports funciona como um último brinde musculado ao imponente coupé da marca.

Ao mesmo tempo, passa a ser o Bentley mais potente e mais rápido de sempre, com produção limitada a 710 unidades - coincidência com o valor de potência em PS (ou seja, 700 bhp). As diferenças visuais incluem entradas no capot em preto brilhante, novos pára-choques dianteiro e traseiro com splitter e difusor em fibra de carbono, uma ponteira de escape com acabamento canelado e um spoiler traseiro (ausente no descapotável). Mais impressionante ainda é o binário: 750 lb ft (1.017 Nm) às 2.050 rpm. E a forma como ele aparece não é tanto uma “curva”, mas antes um pico seguido de um planalto.

Face ao antecessor directo, este Supersports soma mais 79 bhp e mais 160 lb ft de binário, o que se traduz em 0–60 mph (0–97 km/h) em 3,4 segundos, 0–100 mph (0–161 km/h) em 7,4, e 209 mph (336 km/h) de ponta. Tendo em conta que pesa 2.280 kg (menos 40 kg do que o GT Speed), são valores de respeito.

Peso e engenharia: “não podia ir ao ginásio?”

Sendo simpáticos, uma certa massa faz parte do ADN de um Bentley. Não há muitas portas no mundo automóvel que transmitam a mesma sensação de solidez de um Continental - e sente-se cada grama dos 54 kg que cada uma delas pesa.

O modelo de 2009 também tinha eliminado os bancos traseiros; este, para nossa desilusão, não o faz (ao que dizem, por pedido dos clientes). Numa leitura menos benevolente, reduzir peso é um processo infernalmente difícil e caro, sobretudo quando comparado com o tipo de alterações que os engenheiros conseguiram aplicar ao W12 de 6,0 litros.

Foram montados novos casquilhos de apoio principal e de biela para diminuir o atrito interno, e houve um conjunto completo de afinações de software na injecção, na ignição e na faseamento das árvores de cames para arrancar mais força ao conjunto. Além de uma revisão do sistema de admissão, o escape foi redesenhado e, no modo Sport, solta uma gargalhada estaladiça e algo maldisposta.

Em andamento: conforto, “waft” e estradas portuguesas

Que tipo de som é provável que o condutor faça?

Depende do que se entende por alta performance. Se, para si, isso significa vestir umas cuecas impermeáveis e disparar por uma estrada secundária num Caterham Seven, então nem 700 bhp chegam para ultrapassar a exuberância estrutural do Bentley. Ainda assim, este carro é uma peça de engenharia profundamente impressionante e, apesar do nome, o Supersports continua a fazer aquele deslizar majestoso - quase impossível de resistir.

Mesmo com jantes de 21 polegadas com acabamento diamond cut, o conforto de rolamento é excelente, e em auto-estrada é um companheiro sem rival. Por isso, a resposta é simples: o condutor fará o som na mesma frequência em que opera a satisfação presunçosa. Chamemos-lhe auto-contentamento vibratório.

E anda mesmo? Tipo, mesmo anda?

Aqui a resposta é um pouco mais matizada, mas sim - anda, e muito. O regime intermédio do Supersports é um sítio fantástico para se estar, como seria de esperar com 750 lb ft sempre disponíveis. Na verdade, é mais uma cascata do que uma “torneira”. Ainda assim, ao enfrentar as estradas secundárias portuguesas do nosso percurso de teste, dei por mim a recorrer às patilhas no volante mais vezes do que antecipava - e elas estão montadas um pouco alto demais na coluna de direcção.

O Bentley não transforma todas as ultrapassagens em vapor instantâneo, nem “cola” às curvas como se as rectas não existissem. Mas, mesmo assim, faz um trabalho de demolição altamente eficaz.

Dinâmica e travões: onde está a parte “complicada”

Há um limite para o que 700 bhp e 750 lb ft conseguem fazer quando o inimigo é a física de 2,3 toneladas. Nas zonas mais sinuosas, não dá para conservar o mesmo embalo quando se está a lidar com tanta massa.

Os travões carbocerâmicos são colossais - 420 mm à frente e 356 mm atrás - e ainda bem que o são. A vectorização de binário ajuda a reduzir o subviragem e, a menos que se conduza de propósito de forma desajeitada e com o pé errado, a traseira mantém-se teimosamente bem assente.

Ainda assim, não entra nem atravessa curvas com a mesma precisão inesperada, quase desconcertante, do Supersports de 2009. Esse carro foi uma revelação; este é “apenas” muito, muito bom.

Preço, unidades e personalização

Isso é elogio morno?

Não. O novo Continental Supersports é, em grande medida, magnífico (e, também em grande medida, grande). Os carros que ficam na memória são os que entregam muito na experiência, e este é extremamente sedutor.

É curioso notar que a Bentley vendeu 1.800 unidades do Supersports anterior e, mesmo com um preço de £212.500 para o coupé (£233.800 para o descapotável), não terá dificuldade em encontrar 710 compradores para esta edição.

Mantém-se a habitual e desconcertante variedade de opções de personalização, incluindo pintura exterior em dois tons e interior em três tons. A telemática é, digamos, de escola antiga, embora o sistema de som da Naim seja suficientemente potente e cristalino para encher o O2.

A Bentley conhece os seus clientes ao detalhe e, no ano passado, entregou-lhes 11.023 carros - um novo recorde. E também não é tímida quando chega a hora de satisfazer caprichos de cor e especificação. Por muito bom que este Supersports seja, pessoalmente acho que ainda podia ter sido um pouco mais atrevido.